Connaissez-vous bien Leonardo da Vinci ?
Peintre, ingénieur, scientifique, inventeur : Leonardo a été tout cela. Six questions, du facile au difficile, sur l'esprit le plus curieux de la Renaissance.
Le saviez-vous ?
- Environ 7 000 pages des carnets de Leonardo survivent, et les historiens pensent que beaucoup d'autres ont été perdues. Elles couvrent des sujets allant de l'anatomie et la géologie à la cuisine et la conception de scènes.
- En 1994, Bill Gates a acheté l'un des carnets de Leonardo, le Codex Leicester, pour environ 30,8 millions de dollars. Il contient ses études sur l'eau, les roches et pourquoi la Lune brille faiblement.
- La Joconde a été volée au Louvre en 1911 par un ancien agent du musée et a manqué pendant plus de deux ans. Le vol et la couverture médiatique qui en a résulté ont aidé à en faire le tableau le plus célèbre du monde.
L'esprit ultime de la Renaissance
Leonardo da Vinci est mémorisé comme le modèle de l'« homme de la Renaissance » — quelqu'un d'expert dans de nombreux domaines. Il n'a peint qu'un petit nombre d'œuvres terminées, mais elles figurent parmi les plus célèbres du monde. Ses carnets, remplis de dessins et d'observations, montrent un esprit qui se déplaçait constamment entre l'art, la science et l'ingénierie.
L'art fondé sur la science
Leonardo a étudié l'anatomie, la lumière et l'optique pour rendre ses tableaux plus réalistes. Il a disséqué des corps humains pour comprendre les muscles et les os, et ses dessins anatomiques étaient remarquablement précis pour son époque. Il a également développé le « sfumato », une technique d'ombrage doux et graduel sans contours durs, qui donne aux visages comme celui de la Joconde leur qualité mystérieuse.
Un inventeur en avance sur son temps
Ses carnets contiennent des designs pour des ponts, des systèmes d'eau, des machines de guerre, des équipements de plongée et des appareils volants. Beaucoup n'ont jamais été construits car les matériaux et les moteurs de son époque ne pouvaient pas les faire fonctionner. Des ingénieurs modernes ont construit certains de ses designs et ont découvert que plusieurs fonctionneraient, ce qui montre à quel point sa pensée était en avance sur son temps.
Un génie inachevé
Leonardo était connu pour commencer plus de projets qu'il n'en terminait. Les mécènes se plaignaient parfois des retards, et certaines œuvres restaient inachevées. Les historiens suggèrent que sa curiosité le poussait constamment vers de nouvelles questions, de sorte que pour lui le processus d'investigation importait plus que de terminer n'importe quelle œuvre unique.
Le mystère de la Joconde
Leonardo a travaillé sur la Joconde pendant des années et l'a gardée avec lui jusqu'à sa mort, c'est pourquoi elle s'est retrouvée en France. Des études scientifiques avec des caméras infrarouge ont révélé des changements qu'il a apportés sous la surface, comme des ajustements à la position de ses mains. Les chercheurs débattent toujours de détails du portrait, mais la plupart s'accordent à dire qu'il représente Lisa Gherardini, la femme d'un marchand florentin.