Quanto conosci Sachin Tendulkar?
Sachin Tendulkar ha giocato cricket internazionale per 24 anni, portando sulle spalle le speranze di un miliardo di tifosi. Queste sei domande vanno oltre i record e i numeri, raccontando la vera storia del campione.
Lo sapevi?
- Tendulkar batteva con la destra ma scriveva con la mano sinistra. Ha detto che alternare le mani per diversi compiti gli veniva naturale, e alcuni allenatori ritengono che la sua mano sinistra forte gli abbia dato un controllo extra sulla mano superiore della sua impugnatura sulla mazza.
- Da ragazzo a Mumbai, Tendulkar era un grande fan del tennista John McEnroe e perfino si fece crescere i capelli lunghi per assomigliargli. Suo fratello maggiore Ajit, che scoprì il suo talento e lo portò dall'allenatore Achrekar, rimase uno dei suoi più stretti consiglieri per tutta la sua carriera.
- Tendulkar ha esordito nella prima classe per Mumbai a 15 anni e ha segnato un secolo, poi ha fatto lo stesso nei suoi esordi in altri due importanti tornei domestici indiani. È l'unico giocatore ad aver segnato un secolo all'esordio in tutte e tre quelle competizioni.
Il Piccolo Maestro
Sachin Ramesh Tendulkar crebbe a Bandra, un sobborgo di Mumbai, e divenne famoso da scolaro. A 14 anni realizzò una partnership di 664 run con il suo amico Vinod Kambli in una partita scolastica, un record che fece notizia sui giornali. Fu soprannominato il «Piccolo Maestro» per il suo fisico compatto e la sua tecnica completa. Tra il 1989 e il 2013 ha giocato 200 partite Test e 463 partite internazionali di un giorno, entrambi record, e ha segnato più run di qualsiasi altro giocatore in entrambi i format.
Cento centinaia
Nel 2012 Tendulkar divenne il primo giocatore a segnare 100 centinaia nel cricket internazionale, combinando 51 nei Test e 49 nelle partite internazionali di un giorno. L'attesa per la centesima durò circa un anno, e l'intero paese seguì ogni inning. La sua coerenza in più di due decenni fu straordinaria: si adattò a nuove regole, nuovi format e a diverse generazioni di lanciatori, e rimase un giocatore chiave negli anni trenta inoltrati.
La Coppa del Mondo del 2011
Tendulkar ha giocato in sei Coppa del Mondo, un record condiviso, ma il suo momento di squadra più importante è arrivato nel 2011, quando l'India ha vinto il torneo al suo stadio di casa, il Wankhede Stadium a Mumbai. I suoi compagni di squadra lo portarono sulle spalle intorno al campo, con uno di loro che disse che aveva sopportato il peso della nazione per 21 anni. È stato anche il miglior segnatore di run del torneo per l'India, e nel 2003 era stato nominato miglior giocatore del torneo.
La vita dopo il cricket
Tendulkar si ritirò dal cricket internazionale nel 2013 dopo il suo 200º Test, giocato sempre al Wankhede. Il suo discorso di addio, in cui ha ringraziato la sua famiglia, gli allenatori e i tifosi, è stato seguito da milioni di persone. Da allora ha lavorato come mentore nell'Indian Premier League e ha sostenuto organizzazioni di beneficenza focalizzate sulla salute e l'istruzione dei bambini, soprattutto nell'India rurale. Il canto di «Sachin, Sachin» rimane uno dei suoni più noti dello sport indiano.