Hoe goed ken je het Moscow Kremlin?
Geen politiek, maar de vesting zelf. Deze zes vragen gaan over de muren van het Kremlin, de kathedralen, de reusachtige klok en het kanon, en een kleur die je misschien niet verwacht.
Wist je dat?
- De Ivanklokketoren bereikt zijn huidige hoogte rond 1600 en domineerde generaties lang Mosku's skyline. Samen met het naburige klokkengebouw bevat het meer dan 20 klokken, waarvan de grootste, de Klokkestoren van de Rustdag, ongeveer 65 ton weegt en op grote feestdagen geluid wordt.
- Het stuk dat van de Tsaar-klok afbrak weegt ongeveer 11 ton, ruwweg zoveel als een stadsbus. De klok zelf bleef ongeveer een eeuw in zijn gietgat voordat het in 1836 door architect Auguste de Montferrand op zijn stenen voetstuk werd getild.
- Kremlin werden in heel Rusland gebouwd als versterkte centra van steden. Het Kremlin van Kazan, met gebouwen uit verschillende tradities naast elkaar, is een UNESCO-werelderfgoedplaats, en het Kremlin van Veliky Novgorod is een van de oudste nog bestaande voorbeelden in het land.
Een vesting vol schatten
Het Moscow Kremlin ligt op een heuvel boven de rivier de Moskva, in een ruwweg driehoekig gebied van ongeveer 27 hectare. De bakstenen muren lopen ongeveer 2,2 kilometer, met 20 torens, en sluiten paleizen, kathedralen, musea en regeringsgebouwen in. Het eerste houten fort op de heuvel dateert uit de 12de eeuw, en het Kremlin groeide naarmate Moskou het centrum van een machtige staat werd. Samen met het Rode Plein werd het in 1990 op de UNESCO Werelderfgoedlijst geplaatst.
Kathedraalplein
In het hart van het Kremlin ligt het Kathedraalplein, omgeven door drie grote kathedralen. De Kathedraal van de Rustdag, gebouwd in de jaren 1470 door de Italiaanse architect Aristotele Fioravanti, was waar Russische heersers werden gekroond. De Kathedraal van de Aartsengel herbergt de graven van Moskou's groothertogen en tsaren van voor de verhuizing van de hoofdstad naar Sint-Petersburg. De kleinere Kathedraal van de Aankondiging was de privékerk van de koninklijke familie. Erboven rijst de Ivanklokketoren op, ongeveer 81 meter hoog.
Schatten van de Wapenuitrusting
De Wapenuitrustingskamer, een van Ruslands oudste musea, begon als een werkplaats waar wapens, juwelen en ceremoniële voorwerpen voor het hof werden gemaakt en opgeslagen. Haar collectie omvat kroningskledij en kronen, goud- en zilveren tafelservies, fraai versierde koetsen en een groep met juwelen bezette Paaseitjes gemaakt door het Huis Fabergé voor de keizerlijke familie. Veel voorwerpen kwamen aan als diplomatieke geschenken van buitenlandse heersers, waardoor het museum een chroniek van eeuwen internationale betrekkingen is.
Klokken en torens
De torens van het Kremlin werden eerst gebouwd met platte daken ter verdediging. In de 17de eeuw kregen ze hoge, tentachttige daken, te beginnen met de Spaskaya-toren, de hoofdpoort naar het Rode Plein. De Britse uurwerkmaker Christopher Galloway werkte aan de toren en zijn klok in de jaren 1620, en er luidt sindsdien een klok, hoewel het mechanisme meerdere malen is vervangen. De huidige, geïnstalleerd in de jaren 1850, wordt zorgvuldig in werking gehouden door gespecialiseerde uurwerkmakers.