Hoe goed ken je Amerika's regio's?
Amerikanen beschrijven hun land graag per regio — Nieuw-Engeland, het Midwesten, het Zuiden, het Westen. Zes vragen, van makkelijk tot moeilijk, over wat elke regio uniek maakt.
Wist je dat?
- Taalkundigen hebben de 'soda versus pop'-verdeling in kaart gebracht: „soda“ is veel gebruikt in het Noordoosten en Westen, „pop“ in het Midwesten en Pacific Northwest, en „coke“ als algemene term in veel van het Zuiden.
- Tornado Alley, dat zich uitstrekt over delen van Texas, Oklahoma, Kansas en Nebraska, ervaart veel van 's wereld sterkste tornado's. De Verenigde Staten registreren meer tornado's dan enig ander land.
- Het Hoh Rainforest op het Olympic Peninsula ontvangt ongeveer 140 inch (3,5 m) regen per jaar. Mossen en varens bedekken bijna elk oppervlak, waardoor één van de stilste plaatsen van het land ontstaat.
Amerika's regio's begrijpen
De Verenigde Staten zijn zo groot en divers dat mensen het land vaak als een verzameling regio's zien. Officiële statistieken verdelen het land in vier Censusregio's — het Noordoosten, het Midwesten, het Zuiden en het Westen — maar in alledaagse gesprekken worden veel meer namen gebruikt, zoals Nieuw-Engeland, de Pacific Northwest, het Diepe Zuiden en de Sun Belt.
Officiële Censusregio's
Het US Census Bureau groepeert staten in vier regio's en negen divisies om bevolking, inkomen en andere gegevens te vergelijken. Deze indelingen helpen onderzoekers trends op te sporen, zoals de langetermijn-beweging van mensen van het Noordoosten en Midwesten naar het Zuiden en Westen, een verschuiving die de Amerikaanse politiek en economie heeft herschapen.
Cultuur en accenten
Regio's verschillen in voeding, muziek en spraak. Zuiderse keuken, Nieuw-Engelse zeevruchten en Tex-Mex-keuken weerspiegelen lokale geschiedenis en ingrediënten. Accenten variëren ook: taalkundigen in kaart gebrachte verschillen in uitspraak en woordenschat, zoals of mensen „soda“, „pop“ of „coke“ zeggen voor een frisdrank.
Klimaat bepaalt het leven
Klimaat beïnvloedt sterk regionaal leven. Het warmere weer van de Sun Belt heeft gepensioneerden en bedrijven aangetrokken, terwijl het sneeuwrijke Bovenste Midwesten een sterke traditie van wintersport heeft. Orkanen treffen de Golf- en Atlantische kusten, en tornado's zijn veel voorkomen in de centrale vlakten, vaak Tornado Alley genoemd.
Economische regio's
Sommige regionale namen beschrijven economieën. De Corn Belt en de Wheat Belt beschrijven landbouwgebieden, de Rust Belt herinnert aan zware industrie, en Silicon Valley in Californië benoemt een technologische hub. Deze labels veranderen naarmate economieën zich ontwikkelen en nieuwe industrieën ontstaan.
Tijdzones
De aaneengesloten Verenigde Staten omvatten vier hoofdtijdzones: Eastern, Central, Mountain en Pacific. Alaska en Hawaii hebben hun eigen zones, en Amerikaanse grondgebieden voegen er meer toe. Sommige staten zijn verdeeld tussen twee tijdzones, wat planning binnen een enkele staat verrassend ingewikkeld kan maken.