Quiz over Marvel
Een van Marvels grootste helden debuteerde in een strip die bijna werd stopgezet.
Deze kennistest voert je mee naar de wortels van Marvel: eerste verschijningen van karakters, de kunstenaars en schrijvers die hen creëerden, en de merkwaardige weg naar het witte doek. Zowel filmfans als stripboekliefhebbers krijgen hier hun geld waard.
Wist je dat?
- In de jaren zestig bedacht Marvel de No-Prize voor lezers die fouten in haar stripboeken ontdekten en die konden verklaren. Winnaars ontvingen uiteindelijk een envelop per post, bedrukt met felicitaties, die volledig leeg was. De grap werd zo populair dat fans er decennia naar hebben gestreefd.
- Spider-Mans masker bedekt zijn hele gezicht, wat ongebruikelijk was voor een superheld uit de jaren zestig. Stan Lee zei later dat hij van het ontwerp hield omdat lezers van elke achtergrond zich in het kostuum konden inbeelden, en omdat het verborg hoe jong en bezorgd het personage echt was.
- Groot is ouder dan de meeste van Marvels beroemde helden. Hij verscheen eerst in 1960, een jaar voor de Fantastic Four, als een reusachtig boommonster van een ander planeet in de anthologieserie Tales to Astonish. Hij werd pas decennia later opnieuw uitgevonden als een vriendelijke held.
Van kiosk-stripboeken naar een gedeeld universum
Marvels verhaal begint in New York in 1939, toen de uitgever van pulpmagazines Martin Goodman zich waagde aan de nieuwe markt van stripboeken. Zijn eerste nummer bevatte Human Torch, een androïde die in vlammen opging, en Namor the Sub-Mariner, een prins uit de diepte. Captain America volgde in 1941, gecreëerd door Joe Simon en Jack Kirby. Superhelden verdwenen vervolgens in de jaren vijftig, en het bedrijf richtte zich op westerns, romantiek, humor en monsterverhalen.
Het keerpunt van 1961
In november 1961 veranderde het eerste nummer van Fantastic Four, door Stan Lee en Jack Kirby, de richting van het bedrijf. De helden hadden ruzies met elkaar, maakten zich zorgen om geld en wilden niet altijd hun krachten hebben. Spider-Man, gecreëerd met kunstenaar Steve Ditko, was een tiener met huiswerk en een bejaarde tante waar hij voor moest zorgen. De verhalen speelden zich af in echte buurten van New York in plaats van verzonnen steden, en karakters uit één titel liepen regelmatig in een ander binnen, waardoor een enkel gedeeld universum ontstond.
Lezers als deel van de club
Marvel in de jaren zestig sprak lezers rechtstreeks aan. Brievenrubrieken werden beantwoord in een gezellige toon, credits gaven het personeel speelse bijnamen, en een maandelijkse kolom beschreef het leven op kantoor, dat de Bullpen werd genoemd. Een fanclub, de Merry Marvel Marching Society, werd in 1964 gelanceerd. Deze vriendelijke toon hielp de stripboeken verspreiden naar universiteitscampussen, waar oudere lezers ze beschouwden als iets wat het waard was om over te discussiëren in plaats van weg te gooien.
Van pagina naar scherm
Het pad van het bedrijf naar de bioscoop was niet voorspoedig. Na een hausse en instorting op de verzamelaarsenmarkt diende Marvel in december 1996 bescherming tegen faillissement in. Om geld in te zamelen verkocht het filmrechten aan verschillende studio's, daarom werden Spider-Man en de X-Men eerst door andere bedrijven gefilmd. Marvel Studios leende later tegen haar eigen karakters om zelf films te betalen, waarvan de eerste in 2008 werden uitgebracht, en in 2009 stemde Disney ermee in het bedrijf voor ongeveer vier miljard dollar te kopen.