Hoeveel weet je van Route 66?
Route 66 is Amerika's beroemdste snelweg, een symbool van roadtrips en neonlicht-nostalgie. Zes vragen, van makkelijk tot moeilijk, met uitleg.
Wist je dat?
- De Blue Whale of Catoosa, een gigantische lachende betonwalvis gebouwd in de jaren zeventig in Oklahoma, is een van de meest gefotografeerde roadside attracties van Route 66.
- Cadillac Ranch, dicht bij Amarillo, Texas, heeft tien Cadillacs neus-eerst in de grond begraven. Bezoekers worden aangemoedigd hun eigen verfspray toe te voegen, dus de kleuren van de auto's veranderen voortdurend.
- Het officiële eindpunt van Route 66 wordt gemarkeerd door een bord op de Santa Monica Pier in Californië, waar roadtrippers vieren dat ze de Stille Oceaan hebben bereikt.
Amerika's hoofdstraat
Route 66 was een van de eerste wegen in het nieuwe Amerikaanse genummerde wegennetwerk van 1926. Het verbond kleine dorpen en grote steden in het Midwesten en Zuidwesten en voerde reizigers, truckers en families die nieuwe mogelijkheden zochten. Hoewel het niet meer op officiële wegenkaarten voorkomt, blijft Route 66 een symbool van Amerikaanse vrijheid, avontuur en de open weg.
De Dust Bowl-migratie
In de jaren dertig verwoestten droogte en stofstormen boerderijen op de Great Plains. Duizenden families laadden hun bezittingen in auto's en reiden naar het westen op Route 66 naar Californië op zoek naar werk. Hun reizen werden beschreven in John Steinbeck's roman 'The Grapes of Wrath', die de weg zijn beroemde bijnaam gaf.
Roadside Amerika
Toen het autovervoer na de Tweede Wereldoorlog opbloeide, concurreerden bedrijven langs Route 66 om aandacht met neonreclames, motels, diners en bizarre attracties. Gigantische standbeelden, getemde motels en benzinestations met ongebruikelijke architectuur werden deel van de charme van de weg en worden nu gekoesterd door conserveringsgezinde personen.
De opkomst van interstates
In de jaren vijftig begonnen de Verenigde Staten het Interstate Highway System aan te leggen, met snellere, bredere wegen die kleine dorpen omzeilden. Naarmate interstates Route 66-gedeelten vervingen, hadden veel bedrijven langs de oude weg moeite of sloten. De route werd in 1985 officieel buiten bedrijf gesteld.
Herleving en nostalgie
Vanaf de late jaren tachtig werkten fans en lokale groepen aan behoud van Route 66. Staten markeerden historische gedeelten met borden, en veel dorpen restaureerden neonreclames, diners en motels. Tegenwoordig rijden reizigers van over de hele wereld de route om de geschiedenis ervan te ervaren, vaak in gehuurde klassieke auto's.
Een weg in populaire cultuur
Route 66 is verschenen in nummers, televisieshows, films en boeken. Het lied uit 1946 '(Get Your Kicks on) Route 66' werd een hit, en de geanimeerde film 'Cars' haalde inspiratie uit de kleine dorpen langs de weg. Het beeld blijft de klassieke Amerikaanse roadtrip vertegenwoordigen.