Waar of onwaar: hoeveel weet je van de VS?
Sommige bekende 'feiten' over Amerika zijn onjuist, en sommige verrassende zijn waar. Zes waar-of-onwaar-uitspraken, van makkelijk tot moeilijk, met uitleg.
Wist je dat?
- Rhode Island is geen eiland. Het meeste van de staat ligt op het vasteland, hoewel het ook verschillende eilanden in Narragansett Bay omvat, waaronder Aquidneck Island, wat mogelijk de oorsprong van de naam is.
- De Verenigde Staten hebben geen enkele officiële tijdzone. Het gebruikt zes standaardtijdzones over de 50 staten, en meer als territoria zoals Guam en Puerto Rico worden meegeteld.
- De Liberty Bell en het Vrijheidsbeeld worden vaak verwisseld, maar ze staan in verschillende steden. De Liberty Bell is in Philadelphia, terwijl het Vrijheidsbeeld in New York Harbor staat.
Waarom mythes over Amerika verspreid raken
Veel mensen leren feiten over de Verenigde Staten van films, kaarten en gesprekken in plaats van uit officiële bronnen, dus kleine fouten verspreiden zich gemakkelijk. Sommige mythes ontstaan uit kaarten die groottes en posities vervormen, en anderen uit oude informatie die niet meer waar is. Een uitspraak controleren tegen betrouwbare bronnen, zoals het US Census Bureau of de National Park Service, is de beste manier om feit van fictie te scheiden.
Kaarten kunnen misleiden
Veel wereldkaarten rekken gebieden ver van de evenaar uit, waardoor Alaska nog groter lijkt dan het is en zuidelijke plaatsen krimpen. Hawaii en Alaska worden vaak in kleine hokjes bij Mexico weergegeven, wat hun werkelijke posities en groottes verbergt.
Federaal district, geen staat
Washington D.C. werd gecreëerd als apart federaal district zodat geen enkele staat de nationale hoofdstad zou controleren. Het heeft zijn eigen burgemeester en gemeenteraad en beslaat slechts ongeveer 110 vierkante kilometer.
Bevolking is geconcentreerd
De Amerikaanse bevolking is ongelijk verspreid. Een handvol grote staten huisvest een groot deel van de mensen, terwijl veel staten in de Great Plains en Mountain West minder inwoners hebben dan één grote stad.
Wildlife-verrassingen
Veel bezoekers nemen aan dat de Amerikaanse zeearend de enige arend van Amerika is, of dat bizonnen en buffels dezelfde dieren zijn. In werkelijkheid zijn Amerikaanse bizonnen alleen van verre verwant aan echte buffels, die in Afrika en Azië leven.
Uitersten in alle richtingen
Verschillende staten hebben verschillende geografische records. Alaska is de noordelijkste en westelijkste staat, Hawaii is de zuidelijkste, en Maine's West Quoddy Head is het oostelijkste punt van het Amerikaanse vasteland.
Feiten controleren
Officiële instanties publiceren gratis gegevens over bevolking, aardrijkskunde en parken. Als je ze gebruikt, voorkom je dat je mythes herhaalt, en je ontdekt vaak feiten die verrassender zijn dan de mythes zelf.
Groottesuprises
Amerikanen onderschatten soms hoe groot hun land is. Het Amerikaanse vasteland is ongeveer 4.500 kilometer breed, en een vlucht van New York naar Honolulu duurt langer dan een vlucht van New York naar Londen.