¿Qué tan bien conoces los alunizajes?
Solo un puñado de personas ha estado en la Luna. Seis preguntas, de fácil a difícil, sobre las misiones Apolo.
¿Sabías que?
- Las huellas de los astronautas en la Luna podrían durar millones de años, porque no hay viento ni lluvia para borrarlas. Solo los pequeños impactos de meteoritos perturban lentamente la superficie lunar.
- Los astronautas del Apolo dejaron reflectores en la Luna que los científicos todavía usan hoy. Al rebotar láseres en ellos, los investigadores miden la distancia Tierra-Luna con una precisión de centímetros, mostrando que la Luna se aleja aproximadamente 3,8 cm cada año.
- El polvo lunar es afilado y pegajoso porque no ha sido suavizado por el viento o el agua. Los astronautas dijeron que olía a pólvora quemada cuando lo llevaron dentro del módulo lunar.
El programa Apolo
El programa Apolo, dirigido por la NASA, puso a doce astronautas en la Luna entre 1969 y 1972. Fue uno de los mayores proyectos científicos e de ingeniería en la historia, que implicó a cientos de miles de personas. El Apolo devolvió muestras de rocas, colocó experimentos en la superficie y cambió cómo los humanos ven la Tierra.
El cohete Saturno V
Los astronautas del Apolo se lanzaron en el Saturno V, uno de los cohetes más potentes jamás volados. Medía aproximadamente 110 metros de altura e quemaba enormes cantidades de combustible en sus primeros minutos para sacar la nave de la gravedad terrestre.
Vida en la Luna
Los astronautas exploraron la superficie en trajes presurizados, recogiendo muestras e instalando experimentos. Las últimas tres misiones llevaban un Vehículo Lunar de Exploración, que permitía a los astronautas viajar varios kilómetros desde su lugar de alunizaje.
Ciencia de la Luna
El Apolo devolvió 382 kg de rocas y suelo lunar. Estudiarlas ayudó a los científicos a entender cómo se formó la Luna, probablemente a partir de escombros después de una colisión gigante con la Tierra joven. Las muestras siguen siendo estudiadas con nueva tecnología hoy.
Salida de la Tierra
En 1968, la tripulación del Apolo 8 fotografió la Tierra elevándose sobre el horizonte de la Luna. La imagen, conocida como «Salida de la Tierra», mostró nuestro planeta como un mundo pequeño y frágil y a menudo se le atribuye inspirar el movimiento ambiental.
Volviendo a la Luna
Nadie ha caminado en la Luna desde 1972, pero nuevos programas aspiran a regresar. El programa Artemis de la NASA y misiones de otras agencias espaciales planean enviar astronautas y robots de vuelta, con el objetivo de establecer una presencia a largo plazo.
Tecnología de la investigación espacial
La investigación para misiones espaciales contribuyó a muchas tecnologías utilizadas en la Tierra. El trabajo en materiales ligeros, purificación de agua, monitoreo médico e electrónica miniaturizada fue acelerado por las demandas del vuelo espacial. Los ingenieros también desarrollaron nuevos métodos para gestionar proyectos grandes y complejos, que fueron utilizados posteriormente en industrias desde la aviación hasta la construcción.