Hoe goed ken je de maanlandingen?
Slechts een handvol mensen heeft ooit op de maan gestaan. Zes vragen, van makkelijk tot moeilijk, over de Apollo-missies.
Wist je dat?
- De voetafdrukken van de astronauten op de maan kunnen miljoenen jaren meegaan, omdat er geen wind of regen is om ze uit te wissen. Alleen kleine meteorietinslag verstoort langzaam het maanoppervlak.
- Apollo-astronauten hebben reflectoren op de maan achtergelaten die wetenschappers vandaag de dag nog gebruiken. Door lasers erop af te sturen, meten onderzoekers de aarde-maan afstand tot op centimeters nauwkeurig, wat aantoont dat de maan elk jaar ongeveer 3,8 cm verder wegdrijft.
- Maanstof is scherp en kleverig omdat het niet glad is gemaakt door wind of water. Astronauten zeiden dat het naar verbruikte buskruit rook toen ze het in de maanmodule brachten.
Het Apollo-programma
Het Apollo-programma, uitgevoerd door NASA, zette twaalf astronauten op de maan tussen 1969 en 1972. Het was een van de grootste wetenschappelijke en technische projecten in de geschiedenis, met honderdduizenden mensen betrokken. Apollo bracht rotsmonsters terug, plaatste experimenten op het oppervlak en veranderde hoe mensen de aarde zien.
De Saturn V-raket
Apollo-astronauten lanceerden op de Saturn V, een van de krachtigste raketten ooit gevlogen. Het stond ongeveer 110 meter hoog en brandde enorme hoeveelheden brandstof in zijn eerste minuten om het ruimtevaartuig uit de zwaartekracht van de aarde te tillen.
Leven op de maan
Astronauten verkenden het oppervlak in drukpakken, verzamelden monsters en stelden experimenten in. De laatste drie missies hadden een Lunar Roving Vehicle, waardoor astronauten enkele kilometers van hun landingsplaats konden reizen.
Wetenschap van de maan
Apollo bracht 382 kg maangesteente en grond terug. Het bestuderen ervan hielp wetenschappers te begrijpen hoe de maan ontstond, waarschijnlijk uit puin na een reuzenbotsing met de jonge aarde. Monsters worden vandaag nog steeds bestudeerd met nieuwe technologie.
Aardopgang
In 1968 fotografeerde de bemanning van Apollo 8 de aarde die boven de horizon van de maan opkwam. Het beeld, bekend als 'Earthrise', toonde onze planeet als een kleine, kwetsbare wereld en wordt vaak gecrediteerd met het inspireren van de milieubeweging.
Terugkeren naar de maan
Sinds 1972 heeft niemand op de maan gelopen, maar nieuwe programma's hebben als doel terug te keren. NASA's Artemis-programma en missies van andere ruimtevaartagentschappen plannen astronauten en robots terug te sturen, met als doel een lange-termijn aanwezigheid tot stand te brengen.
Technologie uit ruimteonderzoek
Onderzoek voor ruimtemissies droeg bij aan veel technologieën die op aarde worden gebruikt. Werk aan lichtgewicht materialen, waterzuivering, medische controle en geminiatuiseerde elektronika werd versneld door de eisen van ruimtevlucht. Ingenieurs ontwikkelden ook nieuwe methoden voor het beheren van grote, complexe projecten, die later in industrieën van luchtvaart tot bouw werden gebruikt.