Connaissez-vous bien la faune américaine ?
Des aigles à tête blanche aux bisons, les États-Unis abritent des animaux remarquables. Six questions, du facile au difficile, avec explications.
Le saviez-vous ?
- Les antilocapres ne sont pas de vrais antilopes. Ce sont les derniers survivants d'une ancienne famille d'Amérique du Nord, sans proches parents vivants nulle part ailleurs dans le monde.
- L'alligator américain a été l'une des premières espèces inscrites sur la liste des espèces menacées en 1967. Il s'est tellement bien rétabli qu'il a été retiré de la liste des espèces menacées en 1987.
- Les bisons peuvent peser jusqu'à environ 2 000 livres, mais ils peuvent courir à une vitesse d'environ 35 mph et sauter par-dessus des clôtures hautes. Les visiteurs des parcs sont avertis de rester à au moins 25 yards de distance.
L'Amérique Sauvage
Les États-Unis abritent une énorme variété de faune grâce à leurs nombreux habitats, allant de la toundra arctique et des déserts aux marécages, prairies, forêts et récifs de corail. De nombreuses espèces ont failli disparaître à cause de la chasse et de la perte d'habitat, mais les lois de conservation, les parcs nationaux et les réserves fauniques ont aidé certaines à se rétablir. La protection de la faune reste un défi majeur alors que les paysages et le climat changent.
Les succès de la conservation
L'aigle à tête blanche a presque disparu des 48 états du continent à cause de la chasse et du pesticide DDT. Après l'interdiction du DDT en 1972 et la protection de l'aigle, les populations se sont rétablies et il a été retiré de la liste des espèces menacées en 2007. L'alligator américain et la baleine grise se sont également rétablis.
La Loi sur les espèces menacées
Adoptée en 1973, la Loi sur les espèces menacées protège les espèces risquant de disparaître et les habitats dont elles dépendent. Elle a aidé de nombreux animaux et plantes à survivre, bien que certaines espèces continuent de décliner. Les scientifiques examinent régulièrement les espèces qui ont besoin de protection.
Les grandes migrations
La faune américaine entreprend des voyages remarquables. Les papillons monarques volent vers le Mexique, les caribous d'Alaska parcourent des centaines de milles à travers la toundra, et des millions d'oiseaux migrent le long des couloirs migratoires chaque printemps et automne. Certaines réserves fauniques nationales existent principalement pour protéger ces routes migratoires.
La faune et les gens
De nombreux animaux sauvages vivent près des gens, des ratons laveurs et coyotes en ville aux ours noirs dans les banlieues. Apprendre à vivre en sécurité aux côtés de la faune — en sécurisant les poubelles, en gardant les animaux de compagnie en sécurité et en donnant de l'espace aux animaux — aide à réduire les conflits.
Observer la faune
Les parcs nationaux et les réserves fauniques offrent d'excellentes occasions de voir les animaux dans leurs habitats naturels. Les premières heures du matin et en fin d'après-midi sont souvent les meilleures heures, et les jumelles et la patience augmentent les chances de voir les animaux. Les visiteurs doivent toujours maintenir une distance de sécurité et ne jamais nourrir les animaux sauvages.
Les réserves fauniques
Le Système national des réserves fauniques, commencé en 1903 avec l'île Pelican en Floride, comprend maintenant plus de 560 réserves. Ces terres et eaux protégées offrent des maisons aux oiseaux migrateurs, aux poissons et aux mammifères, et beaucoup accueillent les visiteurs pour l'observation de la faune, la photographie et la randonnée.