Connaissez-vous bien la Floride ?
La Floride est célèbre pour ses plages et ses parcs à thème, mais elle abrite aussi des zones humides sauvages, un héritage spatial remarquable et une ville très ancienne. Six questions, du facile au difficile, avec des explications.
Le saviez-vous ?
- La Floride a la plus longue côte des États-Unis contigus. Aucun point de l'État ne se trouve à plus d'environ 60 milles (97 km) de l'eau salée.
- Le panthère de Floride, une sous-espèce de cougar, est l'un des mammifères les plus en danger de l'est des États-Unis. On estime qu'entre 120 et 230 adultes seulement survivent dans le sud-ouest de la Floride.
- Le lac Okeechobee est le plus grand lac d'eau douce entièrement situé en Floride, couvrant environ 730 miles carrés. Son nom vient de mots hitchiti signifiant « grande eau », et il alimente les Everglades au sud.
Au-delà des plages
La Floride est une longue péninsule entourée par l'océan Atlantique et le golfe du Mexique. Son climat chaud en a fait une destination pour les retraités et les touristes, mais elle contient aussi des écosystèmes uniques, des côtes de mangrove et des récifs coralliens aux sources d'eau douce et aux Everglades. C'est l'un des États à la croissance la plus rapide du pays.
Les Everglades
Les Everglades couvraient autrefois une grande partie du sud de la Floride. Les canaux et l'urbanisation ont drainé de vastes zones au XXe siècle, nuisant à la faune et aux réserves d'eau. L'écrivain Marjory Stoneman Douglas les a appelées un « fleuve d'herbe » et a milité pour leur protection. Aujourd'hui, l'un des plus grands projets de restauration d'écosystème au monde vise à restaurer son flux d'eau naturel.
Sources et lamantins
La Floride compte plus de 1 000 sources d'eau douce, beaucoup avec une eau cristalline à une température constante de 72°F (22°C). En hiver, les lamantins se rassemblent dans les sources chaudes et les rejets des centrales électriques pour se réchauffer. Des parcs comme le Blue Spring State Park offrent des plates-formes d'observation pour les voir en toute sécurité.
Récif corallien
Le récif de Floride, le long des Florida Keys, est le seul récif barrière corallien vivant des États-Unis continentaux. Il accueille des poissons, des tortues de mer et des espèces de corail, et il attire les plongeurs en apnée et les plongeurs. Les océans plus chauds ont stressé le récif, et des programmes de restauration replantent des coraux.
Côte spatiale
Cap Canaveral et le Kennedy Space Center accueillent des lancements depuis les années 1950, des premiers astronautes américains aux navettes spatiales et aux fusées commerciales d'aujourd'hui. Les visiteurs peuvent observer les lancements depuis les plages voisines et visiter des expositions présentant de véritables fusées et engins spatiaux.
Ouragans
La localisation de la Floride la rend vulnérable aux ouragans, particulièrement de juin à novembre. L'État a des codes de construction stricts, des itinéraires d'évacuation et des systèmes d'alerte. La préparation aux ouragans fait partie de la vie quotidienne pour de nombreux Floridiens.
Parcs à thème et tourisme
Le tourisme est l'une des plus grandes industries de la Floride. Les parcs à thème d'Orlando attirent des dizaines de millions de visiteurs par an, faisant de la région l'une des destinations les plus visitées au monde. Les plages, les croisières au départ de ports comme Miami et Port Canaveral, et les attractions naturelles comme les Keys et les sources attirent aussi des voyageurs toute l'année.