Hoe goed ken je Florida?
Florida staat bekend om zijn stranden en pretparken, maar het heeft ook wilde wetlands, ruimtevaartgeschiedenis en een zeer oude stad. Zes vragen, van makkelijk tot moeilijk, met uitleg.
Wist je dat?
- Florida heeft de langste kustlijn in het aangrenzende Verenigde Staten. Geen punt in de staat ligt meer dan ongeveer 60 mijl (97 km) van zout water verwijderd.
- De Floridapanter, een ondersoort van poeier, is een van de meest bedreigde zoogdieren in het oosten van de VS. Slechts ongeveer 120 tot 230 volwassenen naar schatting overleven in zuidwestelijk Florida.
- Lake Okeechobee is het grootste zoetwater meer volledig binnen Florida, met een oppervlakte van ongeveer 730 vierkante mijlen. De naam komt van Hitchiti-woorden die 'groot water' betekenen, en het voedt de Everglades in het zuiden.
Verder dan de stranden
Florida is een lang schiereiland omringd door de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. Het warme klimaat maakte het een bestemming voor gepensioneerden en toeristen, maar het bevat ook unieke ecosystemen, van mangrovekusten en koraalriffen tot zoetwater-bronnen en de Everglades. Het is een van de snelst groeiende staten van het land.
The Everglades
The Everglades bedekte ooit een groot deel van Zuid-Florida. Kanalen en ontwikkeling droogden in de 20e eeuw grote gebieden uit, wat schadelijk was voor dieren en watervoorraden. Schrijfster Marjory Stoneman Douglas noemde het een 'grassvlei' en voerde campagne voor bescherming ervan, en vandaag richt een van de grootste ecosysteemherstelprojjecten ter wereld zich op herstel van de natuurlijke waterstroming.
Bronnen en lamantijnen
Florida heeft meer dan 1.000 zoetwater-bronnen, veel met kristalhelder water op een constant 72°F (22°C). In de winter verzamelen lamantijnen zich in warme bronnen en warmwateruitlaten van elektriciteitscentrales om warm te blijven. Parken zoals Blue Spring State Park bieden observatieplatformen voor veilig kijken.
Koraalrif
Het Florida Reef, langs de Florida Keys, is het enige levende koraalbarrièrerif in het continentale Verenigde Staten. Het ondersteunt vis, zeechildpadden en koraalssoorten, en trekt snorkelers en duikers aan. Warmere oceanen hebben het rif belast, en herstelprogramma's planten koralen opnieuw.
Space Coast
Cape Canaveral en Kennedy Space Center hebben sinds de jaren 1950 lanceringen gehouden, van de eerste Amerikaanse astronauten tot spaceshuttles en hedendaagse commerciële raketten. Bezoekers kunnen lanceringen vanaf nabijgelegen stranden bekijken en tentoonstellingen bezoeken met echte raketten en ruimtevaartuigen.
Orkanen
Floridas ligging maakt het kwetsbaar voor orkanen, vooral van juni tot november. De staat heeft strikte bouwvoorschriften, evacuatieroutes en waarschuwingssystemen. Voorbereiding op orkanen maakt deel uit van het dagelijks leven voor veel Floridanen.
Pretparken en toerisme
Toerisme is een van Floridas grootste industrieën. Pretparken in Orlando trekken tientallen miljoenen bezoekers per jaar aan, wat het gebied tot een van de meest bezochte bestemmingen ter wereld maakt. Stranden, cruises van havens zoals Miami en Port Canaveral, en natuurlijke attracties zoals de Keys en bronnen trekken het hele jaar door toeristen aan.