Connaissez-vous bien l'Alaska ?
L'Alaska est le plus grand et le plus sauvage État américain. Six questions, du facile au difficile, sur son histoire, sa population et son mode de vie remarquable.
Le saviez-vous ?
- L'Alaska a la plus grande population d'aigles à tête blanche aux États-Unis, avec environ 30 000 oiseaux. Beaucoup se rassemblent chaque automne près de Haines pour se nourrir des remontées tardives de saumon.
- L'oléoduc trans-Alaska zigzague à travers le paysage pour pouvoir se fléchir pendant les tremblements de terre et les changements de température. Certaines parties sont surélevées au-dessus du sol pour protéger le pergélisol.
- Des choux géants pesant plus de 100 livres ont été cultivés en Alaska, grâce à jusqu'à 20 heures de lumière du jour estivale dans certaines régions. Ils sont l'attraction principale de la Foire d'État de l'Alaska chaque année.
La dernière frontière
L'Alaska est plus de deux fois plus grand que le Texas mais compte moins d'un million d'habitants. Des montagnes, des glaciers, la toundra et des forêts couvrent la majeure partie de l'État, et de nombreuses communautés ne sont accessibles que par avion ou bateau. Les peuples autochtones de l'Alaska, notamment les communautés Iñupiat, Yupʼik, Athabascan et Tlingit, y vivent depuis des milliers d'années.
Les cultures autochtones de l'Alaska
L'Alaska abrite de nombreuses cultures autochtones distinctes avec leurs propres langues et traditions. La chasse, la pêche et la cueillette restent importantes dans de nombreuses communautés. Des centres culturels et des festivals à travers l'État partagent la danse traditionnelle, l'art et les connaissances avec les visiteurs et les jeunes générations.
La ruée vers l'or et le pétrole
La ruée vers l'or du Klondike de la fin des années 1890 a amené des milliers de prospecteurs en Alaska. Au XXe siècle, le pétrole découvert à Prudhoe Bay a transformé l'économie, et l'oléoduc trans-Alaska, achevé en 1977, transporte le pétrole sur environ 800 miles jusqu'au port de Valdez.
Les aurores boréales
L'Alaska est l'un des meilleurs endroits du monde pour voir l'aurore boréale. Fairbanks, situé sous l'« ovale auroral », offre des spectacles fréquents de fin août à avril, quand les nuits sont longues et sombres.
La faune partout
L'Alaska a de grandes populations d'ours bruns, d'orignaux, de caribous et d'aigles à tête blanche, ainsi que de baleines et de loutres de mer le long de ses côtes. Dans des endroits comme le parc national de Katmai, les visiteurs peuvent voir des ours attraper du saumon aux chutes d'eau.
La vie dans le Grand Nord
Les hivers sont longs et froids dans une grande partie de l'Alaska, mais les étés apportent une lumière du jour presque ininterrompue. Les gens profitent du soleil de minuit pour pêcher, jardiner et faire des randonnées tard dans la nuit, et les légumes géants cultivés pendant les longs jours remportent souvent des prix à la Foire d'État de l'Alaska.
Les glaciers et les fjords
L'Alaska compte des dizaines de milliers de glaciers, dont beaucoup s'écoulent dans la mer dans des fjords spectaculaires. Dans les parcs nationaux de Glacier Bay et de Kenai Fjords, les visiteurs regardent les glaciers marins « vêler », libérant d'énormes blocs de glace dans l'eau avec un fracas assourdissant. De nombreux glaciers de l'Alaska se retirent, et les scientifiques les étudient attentivement.