Hoe goed ken jij Alaska?
Alaska is de grootste en wildste staat van Amerika. Zes vragen, van makkelijk tot lastig, over haar geschiedenis, bevolking en opmerkelijke levensstijl.
Wist je dat?
- Alaska heeft de grootste populatie Amerikaanse zeearenden in de Verenigde Staten, met een geschat aantal van 30.000 vogels. Veel verzamelen zich elk najaar in de buurt van Haines om van laatmaarse zalmruns te eten.
- De Trans-Alaska Pipeline kronkelt door het landschap zodat deze kan buigen tijdens aardbevingen en temperatuurveranderingen. Delen ervan steken boven de grond uit om de permafrost te beschermen.
- Reusachtige koolsoorten die meer dan 100 pond wegen, zijn in Alaska geteeld, dankzij tot 20 uur zomerdaglicht in sommige gebieden. Ze zijn hoogtepunten van de Alaska State Fair elk jaar.
Het Laatste Grensgebied
Alaska is meer dan twee keer zo groot als Texas maar heeft minder dan een miljoen inwoners. Bergen, gletsjers, toendra en bossen bedekken het grootste deel van de staat, en veel gemeenten zijn alleen bereikbaar per vliegtuig of boot. Inheemse volken uit Alaska, inclusief Iñupiat, Yupʼik, Athabaskaanse en Tlingit-gemeenschappen, leven daar al duizenden jaren.
Culturen van inheemse Alaskanen
Alaska is thuis voor veel verschillende inheemse culturen met hun eigen talen en tradities. Jagen, vissen en voedsel verzamelen blijven belangrijk in veel gemeenschappen. Culturele centra en festivals in heel de staat delen traditionele dans, kunst en kennis met bezoekers en jongere generaties.
Goudkoorts en olie
De Klondike Goudkoorts van eind jaren 1890 bracht duizenden goudzoekers naar Alaska. In de 20e eeuw transformeerde olie, ontdekt bij Prudhoe Bay, de economie, en de Trans-Alaska Pipeline, voltooid in 1977, voert olie ongeveer 800 mijl naar de haven van Valdez.
Noorderlicht
Alaska is een van de beste plaatsen ter wereld om het aurora borealis te zien. Fairbanks, gelegen onder de 'aurora-ovaal', biedt regelmatig uitvoeringen van eind augustus tot april, wanneer de nachten lang en donker zijn.
Dieren overal
Alaska heeft grote populaties bruine beren, elanden, karibus en Amerikaanse zeearenden, evenals walvissen en zeeotters langs de kusten. Op plaatsen zoals Katmai National Park kunnen bezoekers beren zien die zalm vangen bij watervallen.
Leven in het verre noorden
Winters zijn lang en koud in veel van Alaska, maar zomers brengen bijna eindelloos daglicht. Mensen maken gebruik van de middernachtzon om te vissen, tuinieren en laat in de nacht te wandelen, en reusachtige groenten geteeld in de lange zomerdagen winnen vaak prijzen op de Alaska State Fair.
Gletsjers en fjorden
Alaska heeft tienduizenden gletsjers, waarvan veel in de zee stromen in dramatische fjorden. In Glacier Bay en Kenai Fjords nationale parken kijken bezoekers toe hoe gletsjers tegen getijde afbreken, waarbij enorme ijsblokken met donderend lawaai in het water vallen. Veel gletsjers in Alaska trekken zich terug, en wetenschappers bestuderen ze nauwkeurig.