Quiz sur les pays du monde
Compter les pays du monde est plus difficile qu'il n'y paraît : la réponse dépend de qui compte.
Un quiz sur les nations du monde qui oublie les drapeaux et les capitales. Il porte sur les records et les particularités qui distinguent les pays : la superficie, l'âge, les îles, les hémisphères et même l'origine de leurs noms.
Le saviez-vous ?
- Le Canada possède le littoral le plus long de tous les pays, dépassant 200 000 kilomètres quand ses nombreuses îles sont incluses. Le parcourir à pied sans interruption à une allure normale prendrait plus de trente ans. Le second plus long littoral représente moins de la moitié de cette longueur.
- La nation insulaire du Pacifique, Nauru, n'a pas de capitale officielle. Les bureaux gouvernementaux se trouvent dans un district de l'île, qui ne fait que vingt-et-un kilomètres carrés environ et peut être parcouru en voiture en bien moins d'une demi-heure.
- Le Lesotho, en Afrique du Sud, est le seul pays du monde qui se situe entièrement au-dessus de 1 000 mètres. Son point le plus bas, à environ 1 400 mètres au-dessus du niveau de la mer, est plus élevé que le point le plus bas de toute autre nation.
Qu'est-ce qui compte comme un pays ?
Il n'existe pas de liste officielle unique des pays du monde. Le chiffre le plus largement utilisé est le nombre de membres de l'Organisation des Nations unies, mais d'autres organisations comptent différemment. Le mouvement olympique reconnaît un peu plus de deux cents comités nationaux, et le football en compte encore plus de membres, car certains territoires qui ne sont pas des États indépendants présentent leurs propres équipes. Quelques endroits fonctionnent comme des États en pratique mais ne sont reconnus que par certains gouvernements, ce qui ajoute à la confusion.
Géants et miniatures
Le plus grand pays couvre environ un neuvième des terres du monde, tandis que le plus petit pourrait tenir dans un parc urbain. La population varie tout aussi largement : deux pays comptent chacun plus de 1,4 milliard d'habitants, et plusieurs en ont moins de cinquante mille. La taille a peu à voir avec la richesse ou l'influence ; certains des plus petits États sont parmi les plus riches par habitant. Les pays les moins densément peuplés ont moins de trois habitants par kilomètre carré.
Les traits sur la carte
Les frontières suivent des fleuves, des chaînes de montagnes ou simplement des lignes droites tracées par des arpenteurs. La plus longue frontière commune du monde s'étend sur près de neuf mille kilomètres à travers l'Amérique du Nord. Trois pays sont entièrement entourés par un seul voisin. Des dizaines n'ont pas de côte du tout, ce qui façonne leur commerce, car les marchandises doivent traverser un autre pays pour atteindre un port. Quelques frontières passent même au milieu de bâtiments, avec une ligne peinte sur le sol.
Des noms qui changent
Les noms des pays ne sont pas figés. Les gouvernements demandent parfois au monde d'utiliser une forme différente, généralement celle qui se rapproche du nom utilisé chez eux. Ces dernières années, un royaume africain et un pays en marge de l'Europe ont adressé de telles demandes à l'Organisation des Nations unies. De nombreux noms signifient simplement « terre de » un peuple, tandis que d'autres décrivent un paysage, une couleur ou une direction.