Quiz over landen van de wereld
Het aantal landen op onze wereld bepalen is moeilijker dan het lijkt: het antwoord hangt af van wie telt.
Dit kennistest over landen van de wereld gaat verder dan vlaggen en hoofdsteden. Het test je kennis over de recordbrekende feiten en bijzonderheden die landen onderscheiden: hun grootte, leeftijd, eilanden, ligging in verschillende halfronden en zelfs hoe zij hun naam hebben gekregen.
Wist je dat?
- Canada heeft de langste kustlijn van alle landen, meer dan 200.000 kilometer wanneer de vele eilanden inbegrepen zijn. Deze lijn lopend zonder onderbreking zou op normaal tempo meer dan dertig jaar duren. De op een na langste kustlijn is minder dan de helft van die lengte.
- De eilandennatie Nauru in de Stille Oceaan heeft geen officiële hoofdstad. Regeringskantooren staan in één district van het eiland, dat slechts ongeveer eenentwintig vierkante kilometer groot is en in veel minder dan een half uur kan worden rondgereden.
- Lesotho, in zuidelijk Afrika, is het enige land ter wereld dat volledig boven de 1.000 meter ligt. Het laagste punt ervan, op ongeveer 1.400 meter boven zeeniveau, is hoger dan het laagste punt van enig ander land.
Wat telt als een land
Er is geen enkele officiële lijst van de landen van de wereld. De meest gebruikte cijfer is het lidmaatschap van de Verenigde Naties, maar andere organisaties tellen anders. De Olympische beweging erkent iets meer dan tweehonderd nationale comités, en de mondiale voetbalbond heeft nog meer leden, omdat sommige gebieden die geen onafhankelijke staten zijn hun eigen teams hebben. Een paar plaatsen opereren in de praktijk als staten maar worden door slechts enkele regeringen erkend, wat de verwarring nog groter maakt.
Reuzen en miniatuurtjes
Het grootste land bedekt ongeveer een negende van het landoppervlak van de wereld, terwijl het kleinste in een stadspark past. De bevolking varieert net zo breed: twee landen hebben elk meer dan 1,4 miljard inwoners, en verschillende hebben minder dan vijftigduizend. Grootte hangt nauwelijks samen met rijkdom of invloed; sommige van de kleinste staten zijn onder de rijkste per persoon. De minst dicht bevolkte landen hebben minder dan drie inwoners per vierkante kilometer.
Lijnen op de kaart
Grenzen volgen rivieren, bergketens of gewoon rechte lijnen getrokken door landmeters. De langste gezamenlijke grens ter wereld loopt bijna negenduizend kilometer dwars over Noord-Amerika. Drie landen zijn volledig omringd door één buurland. Tientallen hebben geen kust, wat hun handel bepaalt, omdat goederen een ander land moeten doorkruisen om een haven te bereiken. Een paar grenzen lopen zelfs door het midden van gebouwen, met een lijn geschilderd op de vloer.
Namen die veranderen
Landennamen zijn niet vastgesteld. Regeringen vragen de wereld soms een ander formulier te gebruiken, meestal één die dichter bij de naam ligt die thuis wordt gebruikt. In recente jaren hebben één Afrikaans koninkrijk en één land aan de rand van Europa dergelijke verzoeken aan de Verenigde Naties ingediend. Veel namen betekenen gewoon 'land van' een volk, terwijl anderen een landschap, een kleur of een richting beschrijven.