Connaissez-vous bien l'État de Washington ?
Washington possède des volcans, des forêts tropicales, des déserts et un littoral parsemé d'îles. Six questions, du facile au difficile, avec explications.
Le saviez-vous ?
- Le Mont St. Helens abrite maintenant l'un des plus jeunes glaciers du monde. Après l'éruption de 1980, la neige et la glace ont commencé à s'accumuler dans le cratère ombragé, et au début des années 2000, ce nouveau Crater Glacier s'était suffisamment épaissies pour s'écouler comme d'autres glaciers.
- Le Lake Chelan, un lac étroit dans les Cascades du Nord, est profond d'environ 1 486 pieds, ce qui en fait l'un des lacs les plus profonds des États-Unis. Certaines parties de son fond se situent sous le niveau de la mer, creusées par les glaciers pendant l'ère glaciaire.
- La ville de Leavenworth s'est refondée dans les années 1960 en tant que village de style bavarois pour revitaliser son économie en difficulté. Aujourd'hui, ses bâtiments alpins, ses festivals et ses illuminations de vacances attirent des visiteurs de tout le nord-ouest.
Montagnes, eau et deux climats
Washington, dans le coin extrême nord-ouest du continent américain, concentre une remarquable diversité en un seul État. Son côté ouest est vert et humide, avec des forêts tropicales et les eaux parsemées d'îles du Puget Sound, tandis que son côté est est sec, ensoleillé et agricole. Entre les deux s'élèvent les Montagnes Cascade et leurs volcans enneigés, qui façonnent le climat, les ressources en eau et le mode de vie de l'État.
La division des Cascades
L'air humide de l'océan Pacifique dépose la pluie et la neige en s'élevant sur les Cascades. À la fois qu'il atteint le côté est, la majeure partie de l'humidité a disparu, créant une ombre pluviométrique. C'est pourquoi les villes situées à quelques heures seulement l'une de l'autre peuvent avoir des climats, des paysages et des cultures complètement différents.
Vivre avec les volcans
Le Mont Rainier, le Mont Baker, Glacier Peak, le Mont Adams et le Mont St. Helens sont tous des volcans. Les scientifiques les surveillent étroitement avec des sismomètres et des stations GPS. L'éruption de 1980 du Mont St. Helens l'a transformé en laboratoire en plein air où les chercheurs étudient encore comment les forêts et les animaux reviennent après une catastrophe.
Le puissant Columbia
Le fleuve Columbia porte plus d'eau dans l'océan Pacifique que n'importe quel autre fleuve d'Amérique du Nord. Les barrages le long du fleuve produisent une grande partie de l'électricité du nord-ouest, et l'irrigation provenant de ces barrages a transformé les terres arides du centre de Washington en fermes productives.
Fermes à l'est des montagnes
Au-delà des pommes, Washington est connu pour ses cerises douces, ses poires, ses pommes de terre et son blé cultivés sur les collines vallonnées de Palouse. La Yakima Valley cultive la majorité des houblons utilisés par les brasseurs américains, et l'État a une industrie vinicole vaste et en croissance.
Îles et orques
Les îles San Juan et les eaux du Puget Sound abritent des orques, des phoques et des oiseaux marins. Des traversiers et de petits bateaux relient les communautés insulaires, et l'observation des baleines est l'une des activités les plus populaires de la région.
Un paysage façonné par les inondations
Dans les années 1920, le géologue J Harlen Bretz a affirmé que d'énormes inondations de l'ère glaciaire avaient creusé les étranges canaux du centre-est de Washington, appelés les Channeled Scablands. De nombreux scientifiques l'ont douté pendant des décennies, mais des preuves ultérieures lui ont donné raison.