Êtes-vous prêt pour un grand voyage routier américain ?
Les routes côtières pittoresques, les longues autoroutes et les arrêts farfelus font des voyages routiers une véritable tradition américaine. Six questions de difficulté variable, avec explications.
Le saviez-vous ?
- Un tronçon de la US Route 129 à Deals Gap, à la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord, compte 318 virages sur seulement 11 miles. Surnommé la Tail of the Dragon, il attire des motocyclistes et des pilotes de voitures de sport de tout le pays.
- Wall Drug, un magasin de la petite ville de Wall, Dakota du Sud, est devenu célèbre en offrant de l'eau glacée gratuite aux voyageurs chauds et assoiffés dans les années 1930. Ses panneaux routiers apparaissent maintenant à des centaines de miles de distance.
- Cawker City, Kansas, abrite l'une des plus grandes boules de ficelle du monde, à laquelle les visiteurs sont invités à contribuer. La ville organise un événement annuel « twine-a-thon » pour la faire grandir.
Planifier un voyage routier classique américain
Les voyages routiers font partie de la culture américaine. La taille du pays, la variété de ses paysages et un vaste réseau de routes font de la conduite l'un des meilleurs moyens de l'explorer. Des routes côtières aux parkways montagneux et aux routes désertiques, chaque trajet offre un côté différent des États-Unis, accompagné de petites villes, de restaurants et d'attractions routières farfelues.
Le système interétatique
Le Interstate Highway System, commencé en 1956, relie presque toutes les grandes villes du pays. Il couvre environ 48 000 miles, et sa numérotation et ses panneaux cohérents le rendent facile à naviguer à travers plusieurs États.
Les routes pittoresques
De nombreuses routes les plus belles ne sont pas des autoroutes. Le programme fédéral Scenic Byways reconnaît les routes offrant des paysages, une histoire ou une culture exceptionnels, et les États ajoutent leurs propres routes pittoresques, souvent marquées par des panneaux spéciaux.
Les distances sont énormes
Les distances aux États-Unis peuvent surprendre les visiteurs. Conduire d'une côte à l'autre prend au moins quatre à cinq jours de voyage continu, et certains tronçons ouest ont de longues sections sans stations-essence, donc planifier le carburant et les haltes est important.
Les parcs nationaux en voiture
De nombreux voyages routiers relient les parcs nationaux. Dans le Sud-Ouest, les voyageurs combinent souvent le Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon et Arches en une seule boucle, tandis que d'autres conduisent entre Yellowstone et Glacier dans les Rocheuses du nord.
La nourriture sur la route
Les restaurants, les grillades et les spécialités régionales sont des points forts de tout voyage routier. Goûter aux plats locaux, du chile vert au Nouveau-Mexique aux fruits de mer frais sur les côtes, aide les voyageurs à découvrir le caractère de chaque région.
Conduire en toute sécurité
Les longs trajets sont fatigants, les experts recommandent donc des pauses régulières. Les routes de montagne peuvent être fermées en hiver, et la chaleur du désert peut être dangereuse en été, vérifier les conditions routières et emporter de l'eau sont de bonnes habitudes.
Les arrêts routiers farfelus
Une partie du plaisir d'un voyage routier est de s'arrêter aux attractions inhabituelles. Des statues géantes, des objets record et des restaurants à thème parsèment nombreuses autoroutes américaines, et certaines petites villes dépendent des voyageurs qui s'arrêtent pour prendre des photos et acheter des souvenirs.