พร้อมสำหรับการเดินทางข้ามอเมริกาแล้วหรือยัง?
ทางหลวงที่สวยงาม ถนนสายหลวงเมืองกลาง และจุดดึงดูดที่แปลกตา ทำให้การขับรถเป็นประเพณีอเมริกัน 6 คำถามตั้งแต่ง่ายถึงยาก พร้อมคำอธิบายประกอบ
คุณรู้หรือไม่?
- ส่วนของ US Route 129 ที่ Deals Gap บนพรมแดนระหว่าง Tennessee และ North Carolina มีโค้งถนน 318 โค้งในเพียง 11 ไมล์ เรียกกันว่า Tail of the Dragon ซึ่งดึงดูดผู้ขี่รถจักรยานยนต์และผู้ขับรถสปอร์ตจากทั่วประเทศ
- Wall Drug ร้านค้าในเมืองเล็ก Wall ในเซาท์ดาโคตา กลายมาเป็นที่มีชื่อเสียงด้วยการเสนอน้ำแข็งฟรีให้กับนักท่องเที่ยวที่ร้อนและหิวน้ำในช่วงปี 1930 ป้ายโฆษณาตามริมทางของร้านนี้ปรากฏอยู่ห่างออกไปหลายร้อยไมล์
- Cawker City, Kansas เป็นบ้านของลูกบอลเชือกสปลายที่เป็นหนึ่งในลูกบอลเชือกที่ใหญ่ที่สุดในโลก นักท่องเที่ยวได้รับเชิญให้เพิ่มส่วนเข้าไป เมืองจัดงาน Twine-a-thon ทุกปีเพื่อให้มันยังคงโตขึ้นเรื่อยๆ
การวางแผนการเดินทางขับรถดั้งเดิมแบบอเมริกัน
การขับรถเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอเมริกัน ขนาดของประเทศ ความหลากหลายของภูมิประเทศ และเครือข่ายทางหลวงที่กว้างใหญ่ทำให้การขับรถเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจอเมริกา ตั้งแต่การขับรถตามแนวชายฝั่ง ถนนวกม้วนผ่านเทือกเขา และถนนทะเลทรายที่เปิดโล่ง แต่ละสายทางนำเสนอด้านต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา พร้อมกับเมืองเล็กๆ ร้านอาหารเสริฟเบ้า และสถานที่ท่องเที่ยวที่แปลกประหลาดตามริมทาง
ระบบทางหลวงระหว่างรัฐ
ระบบทางหลวงระหว่างรัฐ (Interstate Highway System) ที่เริ่มต้นในปี 1956 เชื่อมต่อเกือบทุกเมืองใหญ่ในประเทศ ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 48,000 ไมล์ และการนับหมายเลขและป้ายชื่อที่สอดคล้องกันทำให้ง่ายในการนำทางข้ามหลายรัฐ
เส้นทางท่องเที่ยวที่สวยงาม
การขับรถที่สวยงามที่สุดจำนวนมากไม่ใช่ทางหลวงระหว่างรัฐ โครงการเส้นทางท่องเที่ยวที่สวยงามของรัฐบาลกลาง (Scenic Byways) ยอมรับถนนที่มีทัศนียภาพ ประวัติศาสตร์ หรือวัฒนธรรมที่โดดเด่น และรัฐต่างๆ เพิ่มเส้นทางท่องเที่ยวของตัวเอง มักจะมีป้ายพิเศษ
ระยะทางนั้นใหญ่
ระยะทางในสหรัฐอเมริกาอาจทำให้ผู้มาเยือนประหลาดใจ การขับรถจากชายฝั่งหนึ่งไปยังชายฝั่งอีกฝั่งใช้เวลาอย่างน้อย 4 ถึง 5 วันของการขับรถต่อเนื่อง และบริเวณตะวันตกบางแห่งมีช่องว่างยาวระหว่างปั้มแก๊ส ดังนั้นการวางแผนการเติมน้ำมันและจุดพักผ่อนจึงมีความสำคัญ
อุทยานแห่งชาติโดยรถยนต์
การขับรถหลายเส้นทางเชื่อมต่อไปยังอุทยานแห่งชาติ ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ นักท่องเที่ยวมักรวม Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon และ Arches ไว้ในวงจรเดียว ขณะที่คนอื่นขับรถระหว่าง Yellowstone และ Glacier ในแนวเขาสูงทางเหนือ
อาหารบนท้องถนน
ร้านอาหารเสริฟเบ้า ร้านบาร์บีคิว และอาหารพิเศษในแต่ละภูมิภาคเป็นจุดเด่นของการขับรถ การลองอาหารท้องถิ่น ตั้งแต่พริกสีเขียวในนิวเม็กซิโก ไปจนถึงซีฟู้ดสดใหม่บนชายฝั่ง ช่วยให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสลักษณะเฉพาะของแต่ละภูมิภาค
การขับรถอย่างปลอดภัย
การขับรถไกลนั้นมากเหนื่อยหน่าย ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้พักผ่อนเป็นระยะ ถนนบนเขาอาจปิดตัวลงในช่วงฤดูหนาว และความร้อนของทะเลทรายอาจเป็นอันตรายในช่วงฤดูร้อน การตรวจสอบสถานการณ์บนท้องถนนและการพกน้ำไว้นั้นเป็นนิสัยที่ดี
จุดหยุดตามริมทางที่แปลกประหลาด
ส่วนหนึ่งของความสนุกของการขับรถคือการแวะที่สถานที่ท่องเที่ยวที่ผิดปกติ รูปปั้นยักษ์ สิ่งของที่มีสถิติอันดับหนึ่ง และร้านอาหารแบบมีธีมเรียงรายตามทางหลวงอเมริกาหลายแห่ง และเมืองเล็กบางแห่งขึ้นอยู่กับนักท่องเที่ยวที่แวะถ่ายรูปและซื้อของที่ระลึก