Quanto conosci i Maya e gli Aztechi?
I Maya e gli Aztechi costruirono grandi città e svilupparono una scienza avanzata. Sei domande, da facile a difficile.
Lo sapevi?
- I libri su carta di corteccia maya erano rari anche quando venivano creati, e solo quattro sono generalmente accettati come sopravvissuti oggi. Uno, il Codice di Dresda, contiene tabelle astronomiche dettagliate, incluse previsioni di eclissi.
- Gli Aztechi usavano i chicchi di cacao come moneta spicciola nei mercati. Una gallina d'india era detta costare circa 100 chicchi, mentre un pomodoro costava solo uno, secondo un documento del XVI secolo.
- Tikal, una delle più grandi città maya, aveva templi che si innalzavano per più di 60 metri sopra la foresta pluviale. Il sito in Guatemala è ora un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO circondato da giungla protetta.
Scienza e città della Mesoamerica
La Mesoamerica, la regione che copre gran parte del Messico e dell'America Centrale, era dimora di diverse civiltà avanzate. I Maya fiorirono per molti secoli, costruendo città con piramidi, palazzi e osservatori, mentre gli Aztechi costruirono successivamente uno stato potente incentrato su una capitale nella Valle del Messico. Entrambi svilupparono la scrittura, i calendari e l'agricoltura sofisticata.
La scrittura maya
I Maya possedevano un sistema di scrittura completo di centinaia di glifi, che rappresentavano parole e sillabe. Scrivevano su monumenti in pietra, ceramiche e libri su carta di corteccia chiamati codici. Gli studiosi fecero progressi significativi nel decifrare la scrittura maya solo nella seconda metà del XX secolo.
Astronomia e calendari
Gli astronomi maya tracciavano i movimenti del Sole, della Luna e di Venere con grande precisione. Usavano diversi calendari interconnessi, tra cui un calendario rituale di 260 giorni e un calendario solare di 365 giorni, per organizzare l'agricoltura e i festival.
Capitale azteca
La capitale azteca, Tenochtitlan, sorgeva su un'isola nel Lago Texcoco ed era collegata alla terraferma da vie rialzate. Canali, mercati e acquedotti sostenevano una popolazione stimata in centinaia di migliaia, una delle più grandi città del mondo a quel tempo.
Mercati e commercio
I mercati aztechi, come il grande mercato di Tlatelolco, offrivano cibo, tessuti, ceramiche, piume e attrezzi. I chicchi di cacao e i tessuti di cotone erano usati come forme di valuta, e i mercanti professionisti viaggiavano lunghe distanze per commerciare.
Culture vive oggi
Milioni di persone oggi parlano lingue maya e nahuatl, la lingua degli Aztechi. Le loro tradizioni, i loro cibi e l'artigianato continuano, mostrando che queste civiltà non sono solo storia ma parte di culture vive.
Cibi ereditati dal mondo
Molti cibi consumati in tutto il mondo oggi erano inizialmente coltivati in Mesoamerica, tra cui mais, fagioli, zucche, pomodori, avocado, peperoncini e cacao. Gli agricoltori svilupparono questi raccolti nel corso di migliaia di anni attraverso una selezione attenta. Dopo il XVI secolo si diffusero in tutto il mondo, trasformando le cucine dall'Italia all'India e diventando parte dei pasti quotidiani di miliardi di persone.