Quanto você conhece as Montanhas Fumegantes?
O parque nacional mais visitado da América é famoso por seus cumes enevoados, vida selvagem e história rica. Seis perguntas, de fácil a difícil, com explicações.
Você sabia?
- Desde 2023, visitantes que estacionam por mais de 15 minutos no parque precisam de uma etiqueta de estacionamento. As taxas apoiam trilhas, instalações e pessoal, enquanto a entrada no parque em si permanece gratuita.
- O parque tem uma das melhores coleções de edifícios históricos de troncos do leste dos Estados Unidos. Cerca de 90 estruturas históricas foram preservadas para mostrar como as pessoas viviam nas montanhas.
- O Parque Nacional das Great Smoky Mountains registra regularmente bem mais de 10 milhões de visitas de recreação por ano, muito mais do que qualquer outro parque nacional. Sua localização a um dia de carro da maior parte da população do leste ajuda a explicar o porquê.
Montanhas ancestrais, florestas vivas
As Great Smoky Mountains fazem parte dos Apalaches, algumas das montanhas mais antigas da Terra. O parque nacional, estabelecido em 1934, protege mais de 500 mil acres de floresta, riachos e cumes. Seu clima ameno e elevações variadas apoiam uma biodiversidade extraordinária, e é reconhecido como uma Reserva da Biosfera Internacional e um Patrimônio Mundial da UNESCO.
Um parque comprado aos poucos
Ao contrário de muitos parques ocidentais esculpidos em terras federais, o Smokies foi montado a partir de milhares de propriedades privadas. Governos, cidadãos e crianças da escola arrecadaram dinheiro, e uma grande doação da família Rockefeller ajudou. Muitas famílias deixaram suas casas quando o parque foi criado, uma história que o parque agora preserva e explica.
Ponto crítico de biodiversidade
Cientistas documentaram mais de 19 mil espécies no parque e estimam que dezenas de milhares permanecem não descobertas. Uma pesquisa contínua convida pesquisadores a catalogar tudo, desde fungos até insetos, e novas espécies para a ciência ainda são encontradas em suas florestas e riachos.
Herança Cherokee
O Smokies é a terra ancestral do povo Cherokee. A Eastern Band of Cherokee Indians tem base ao lado do parque na Carolina do Norte, onde os visitantes podem aprender sobre história, idioma e cultura Cherokee em museus e locais culturais.
Cades Cove e edifícios históricos
Cades Cove, um amplo vale no parque, preserva cabanas de madeira, igrejas e moinhos de assentamentos iniciais. Uma estrada circular de 11 milhas permite que os visitantes vejam edifícios históricos e vida selvagem como veados e ursos. É uma das áreas mais populares do parque.
A Trilha dos Apalaches
A Trilha dos Apalaches segue a crista do Smokies por cerca de 70 milhas, incluindo seu ponto mais alto em toda a trilha em Kuwohi. Muitos thru-hikers consideram o Smokies uma das seções mais bonitas e desafiadoras da trilha de 2.190 milhas.
Estações no Smokies
Cada estação traz algo diferente. Flores silvestres da primavera cobrem o chão da floresta, o verão oferece riachos de montanha frescos, e o outono pinta os cumes de vermelho, laranja e ouro, atraindo multidões enormes em outubro. O inverno é mais tranquilo, e elevações mais altas às vezes recebem neve, embora muitas estradas e trilhas fiquem abertas. Cronometrar bem uma visita pode fazer uma grande diferença na experiência.