Quanto conosci bene Bryce Canyon?
Bryce Canyon è famoso per migliaia di spire rocciose arancioni chiamate hoodoos. Sei domande, da facile a difficile, con spiegazioni dettagliate.
Lo sapevi?
- Bryce Canyon prende il nome da Ebenezer Bryce, un colono che viveva nelle vicinanze negli anni 1870. Si dice che abbia descritto il luogo come «un posto infernale per perdere una mucca».
- Thor's Hammer, un hoodoo con un grande blocco in equilibrio sulla cima, è una delle formazioni più conosciute di Bryce Canyon. Può essere visto da Sunset Point e lungo il Navajo Loop Trail.
- L'Astronomy Festival del parco attira migliaia di visitatori ogni estate. I volontari allestiscono telescopi per permettere ai visitatori di osservare pianeti, ammassi stellari e galassie lontane da uno dei luoghi più bui dell'America del Nord.
Una foresta di pietra
Bryce Canyon National Park protegge un paesaggio spettacolare di hoodoos, ali rocciose e finestre scavate nella calcare colorata dell'Utah meridionale. A differenza dei profondi canyon vicini, Bryce è una collezione di anfiteatri lungo il bordo di un altopiano elevato. I suoi punti panoramici, i sentieri e il cielo notturno lo rendono uno dei parchi più memorabili del Sudovest americano.
Come si formano gli hoodoos
Gli hoodoos iniziano come muri di roccia chiamati ali rocciose. Il congelamento e lo sgelo allargano le crepe, creando finestre che eventualmente crollano, lasciando spire alte. Un cappuccio di roccia più dura in cima a molti hoodoos protegge gli strati più morbidi sottostanti, rallentando l'erosione e dando loro le loro forme caratteristiche.
Colori nella roccia
Gli hoodoos di Bryce brillano in sfumature di arancione, rosso, rosa e bianco. Gli ossidi di ferro danno alla roccia i suoi toni rossastri, mentre il manganese aggiunge sfumature viola. I colori cambiano con la luce, e l'alba da punti panoramici come Sunrise Point è particolarmente drammatica.
Escursioni tra gli hoodoos
Sentieri come la Navajo Loop e Queen's Garden scendono dal bordo nell'anfiteatro, serpeggiando tra gli hoodoos. La famosa sezione di «Wall Street» passa attraverso una fessura stretta con muri rocciosi alti. La risalita può essere faticosa a causa dell'altitudine elevata.
Inverno a Bryce
La neve spesso ricopre gli hoodoos in inverno, creando un contrasto affascinante tra la neve bianca e la roccia arancione. Il parco rimane aperto tutto l'anno, e i visitatori possono fare ciaspolate e sciare di fondo lungo il bordo. Le temperature possono scendere ben al di sotto dello zero durante la notte.
Proteggere il paesaggio
Bryce Canyon è diventato un parco nazionale nel 1928. Le sue fragili formazioni rocciose e i suoli possono essere danneggiati dal camminare fuori dai sentieri, quindi ai visitatori viene chiesto di rimanere sui sentieri. Gli sforzi per ridurre l'inquinamento luminoso aiutano anche a proteggere il famoso cielo notturno del parco.
La fauna dell'altopiano
Nonostante il suo paesaggio roccioso, Bryce Canyon supporta una sorprendente varietà di fauna. I cani della prateria dell'Utah, una specie minacciata, vivono nei prati del parco, e cervi muli, antilopi pronghorn e più di 175 specie di uccelli si possono trovare. Antichi pini bristlecone, tra gli alberi viventi più antichi, crescono su alcuni crinali esposti.