Quanto conosci Yellowstone?
Yellowstone è una terra di geyser, sorgenti termali, fauna selvatica e un supervolcano dormiente. Sei domande, da facile a difficile, con spiegazioni.
Lo sapevi?
- Steamboat Geyser a Yellowstone è il geyser attivo più alto del mondo. Le sue eruzioni maggiori possono lanciare acqua a più di 300 piedi (90 m) in aria, ma sono imprevedibili e possono essere distanti anni l'una dall'altra.
- Yellowstone Lake è uno dei laghi più grandi a elevata altitudine del Nord America. Si congela in inverno, spesso con un ghiaccio spesso più di 2 piedi.
- Il gregge di bisonti di Yellowstone, che una volta è sceso a soli circa due dozzina di animali, ora conta diverse migliaia. I suoi bisonti geneticamente importanti sono stati utilizzati per aiutare a stabilire mandrie altrove.
Il primo parco nazionale del mondo
Yellowstone è stato istituito nel 1872 come primo parco nazionale, proteggendo un paesaggio di geyser fumanti, sorgenti termali colorate, canyon, laghi e foreste. Le sue caratteristiche geotermali sono alimentate dal calore proveniente dalle profondità della Terra, e la sua fauna selvatica — bisonti, alci, orsi e lupi — lo rende uno dei posti migliori del Nord America per vedere grandi animali allo stato brado.
Un cuore vulcanico
Yellowstone si trova sopra un punto caldo vulcanico che ha prodotto enormi eruzioni nel lontano passato. Il calore alimenta i geyser e le sorgenti termali del parco. L'Osservatorio Vulcanico di Yellowstone dell'Agenzia Geologica degli Stati Uniti monitora i terremoti e i movimenti del terreno, e gli scienziati affermano che un'eruzione importante è molto improbabile nel futuro prevedibile.
Come funzionano i geyser
I geyser si formano quando l'acqua sotterranea penetra nel terreno, viene riscaldata da rocce calde e rimane intrappolata in canali sotterranei stretti. Quando la pressione aumenta sufficientemente, l'acqua surriscaldata si trasforma in vapore ed erutta. Il ritmo regolare di Old Faithful lo rende il geyser più famoso, mentre Steamboat è il geyser attivo più alto del mondo.
Fauna selvatica ed ecosistemi
L'ecosistema del Grande Yellowstone è uno dei più grandi ecosistemi temperati quasi intatti sulla Terra. I bisonti pascono nelle valli, gli alci migrano tra i pascoli stagionali, e gli orsi grizzly e neri vagano per le foreste. I visitatori devono stare a almeno 25 metri dalla maggior parte degli animali e 100 metri da orsi e lupi.
Sicurezza intorno alle aree termali
Le sorgenti termali di Yellowstone possono essere bollenti e acide, e la crosta sottile intorno ad esse può rompersi. I visitatori devono restare sulle passerelle e sui sentieri. Molti infortuni nel parco avvengono quando le persone abbandonano i percorsi sicuri o si avvicinano troppo alla fauna selvatica, quindi le guide enfatizzano il rispetto dei pericoli naturali del parco.
Grand Canyon dello Yellowstone
Oltre ai geyser, Yellowstone ha il suo drammatico canyon con pareti rocciose gialle e arancioni e cascate potenti. Le Cascate Inferiori scendono di circa 308 piedi (94 m), quasi il doppio dell'altezza delle Cascate del Niagara, e i punti panoramici come Artist Point sono tra i punti più fotografati del parco.