Hoeveel weet je over Yellowstone?
Yellowstone is een wereld van geysers, hete bronnen, wilde dieren en een slapende supervolkaan. Zes vragen, van gemakkelijk tot moeilijk, met uitleg.
Wist je dat?
- Steamboat Geyser in Yellowstone is de hoogste actieve geyser ter wereld. De grote uitbarstingen kunnen water meer dan 300 voet (90 m) in de lucht schieten, maar ze zijn onvoorspelbaar en kunnen jaren uit elkaar liggen.
- Yellowstone Lake is een van de grootste meren op grote hoogte in Noord-Amerika. Het bevriest in de winter, vaak met ijs meer dan 2 voet dik.
- De bizonherd van Yellowstone, die ooit tot ongeveer twee dozijn dieren daalde, telt nu enkele duizenden. De genetisch belangrijke bizonnen zijn gebruikt om kuddes elders helpen te vormen.
's Werelds eerste nationaal park
Yellowstone werd in 1872 opgericht als het eerste nationaalpark ter bescherming van een landschap met stoomgeysers, kleurrijke hete bronnen, canyons, meren en bossen. De geothermische kenmerken worden aangedreven door warmte van diep onder het aardoppervlak, en de wilde dieren — bizonnen, elanden, beren en wolven — maken het een van de beste plekken in Noord-Amerika om grote dieren in hun natuurlijke habitat te zien.
Een vulkanisch hart
Yellowstone ligt boven een vulkanische hotspot die in het verre verleden gigantische uitbarstingen heeft veroorzaakt. De warmte drijft de geysers en hete bronnen van het park aan. Het US Geological Survey's Yellowstone Volcano Observatory controleert aardbevingen en bodembeweging, en wetenschappers zeggen dat een grote uitbarsting in de voorzienbare toekomst zeer onwaarschijnlijk is.
Hoe geysers werken
Geysers vormen wanneer grondwater naar beneden sijpelt, wordt verwarmd door heet gesteente en wordt ingesloten in nauwe ondergrondse kanalen. Wanneer de druk hoog genoeg is, veroorzaakt het superhete water dat in stoom verandert en barst uit. Old Faithful's regelmatige ritme maakt het de beroemdste geyser, terwijl Steamboat de 's werelds hoogste actieve geyser is.
Wilde dieren en ecosystemen
Het Greater Yellowstone Ecosystem is een van de grootste vrijwel intacte gematigde ecosystemen op aarde. Bizonnen grazen in dalen, elanden migreren tussen seizoensgebonden weidegronden, en grizzly- en zwarte beren dwalen door de bossen. Bezoekers moeten minstens 25 meter uit de buurt van de meeste dieren en 100 meter uit de buurt van beren en wolven blijven.
Veiligheid rond thermale gebieden
De hete bronnen van Yellowstone kunnen kokend en zuur zijn, en de dunne korst eromheen kan breken. Bezoekers moeten op wandelwegen en paden blijven. Veel verwondingen in het park gebeuren wanneer mensen veilige paden verlaten of te dicht bij wilde dieren komen, dus rangers benadrukken het respecteren van de natuurlijke gevaren van het park.
Grand Canyon van de Yellowstone
Buiten de geysers heeft Yellowstone zijn eigen dramatische canyon met geel en oranje rotswanden en krachtige watervallen. De Lower Falls vallen ongeveer 308 voet (94 m), bijna tweemaal de hoogte van de Niagarawatervallen, en uitzichtpunten zoals Artist Point behoren tot de meest gefotografeerde plekken van het park.