Quanto conosci bene il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose?
Picchi elevati, tundra alpina e mandrie di alci rendono il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose uno dei parchi più visitati d'America. Sei domande, da facili a difficili, con spiegazioni dettagliate.
Lo sapevi?
- La Trail Ridge Road di solito chiude da metà ottobre a fine maggio a causa della neve profonda. Gli accumuli di neve vicino alle sezioni più alte possono superare i 20 piedi di profondità in primavera.
- Il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose ha circa 355 miglia di sentieri escursionistici, da passeggiate piatte lungo i laghi a arrampicate impegnative sopra i 13.000 piedi. Molti dei trailhead più popolari si riempiono entro le prime ore del mattino in estate.
- I fulmini pomeridiani sono un pericolo serio nel parco durante l'estate. I ranger consigliano agli escursionisti di scendere sotto il limite degli alberi nel primo pomeriggio, quando i temporali spesso si sviluppano rapidamente.
La vita sul tetto delle Montagne Rocciose
Il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose protegge più di 265.000 acri di montagne, foreste, laghi e tundra, con elevazioni che vanno da circa 7.800 piedi a oltre 14.000 piedi. Questa vasta gamma crea zone di vita distinte, dalle foreste di pino ponderosa nei valleys alle tundre battute dal vento vicino alle vette, ciascuna con le sue piante e i suoi animali.
La Linea Continentale di Divisione delle Acque
La Linea Continentale di Divisione delle Acque attraversa il parco, separando le acque che fluiscono verso l'Oceano Pacifico da quelle che fluiscono verso l'Oceano Atlantico. La pioggia che cade su un lato di una cresta potrebbe finire nel Golfo della California, mentre la pioggia che cade a pochi metri di distanza fluisce verso il Golfo del Messico.
Tundra alpina
Sopra il limite degli alberi, le condizioni assomigliano all'Artico. Le piante crescono vicino al suolo per evitare il vento, e molte fioriscono in un breve scoppio di colore estivo. Camminare fuori dai sentieri può danneggiare questo fragile ecosistema, quindi ai visitatori viene chiesto di rimanere sui percorsi designati.
Fauna
Gli alci sono gli animali più visibili del parco, ma i visitatori possono anche vedere pecore bighorn, alci americani, cervi muli, marmotte e pikas. I pikas, piccoli parenti dei conigli, raccolgono erbe in estate per immagazzinarle per l'inverno e sono sensibili al riscaldamento delle temperature.
Ingresso a orari stabiliti
A causa del gran numero di visitatori, il parco ha utilizzato prenotazioni con accesso a orari stabiliti durante i mesi più affollati negli ultimi anni. Ai visitatori viene consigliato di controllare il sito web del National Park Service prima di arrivare, poiché le regole possono cambiare di anno in anno.
Laghi ed escursioni
L'area di Bear Lake offre un facile accesso a laghi come Dream Lake ed Emerald Lake, situati sotto picchi spettacolari. Questi sentieri sono tra i più popolari del parco, e iniziare presto aiuta a evitare le folle e i temporali pomeridiani, che sono comuni in estate.
Quattro stagioni nell'alta montagna
Le stagioni modellano ogni visita. L'estate porta fiori selvatici e strade aperte, mentre settembre attira folle per il combattimento degli alci e le foglie di aspen dorate. L'inverno trasforma il parco in un paesaggio silenzioso per le ciaspolate e lo sci di fondo, anche se le strade alte si chiudono. La primavera può portare nevicate tardive, quindi le condizioni possono cambiare rapidamente in qualsiasi momento dell'anno.