Halloween Kennistest
De eerste jack-o'-lanterns waren helemaal geen pompoenen.
Een kennistest over Halloween met antwoorden over waar de tradities vandaan komen: lantaarns, kostuums, spellen en een beroemde radioavond. Niets gruwelijks, alleen de folklore en geschiedenis achter 31 oktober.
Wist je dat?
- Een Ierse volksverhaal verklaart de gesneden lantaarn door een man genaamd Stingy Jack, die zijn weg uit elke schuld bedrog. Na zijn dood weggestemd van zowel de hemel als de hel, was hij gedoemd om in het donker rond te dwalen met alleen een gloeiende kool in een uitgehold wortelgewas.
- In 1950 gingen een groep kinderen in Philadelphia op Halloween van deur tot deur om munten in te zamelen voor kinderen in het buitenland in plaats van snoep, en haalden zeventien dollar op. Het idee werd de 'Trick-or-Treat for UNICEF'-campagne, die sindsdien met haar kleine oranje dozen miljoenen heeft verzameld.
- De voorwerpen die in een Ierse barmbrack worden gebakken zijn een vorm van waarzeggen. Wie de ring in zijn plak vindt, zal naar verluidt binnen het jaar trouwen, en een munt belooft rijkdom. In Ierland verkochte winkels broden worden nog steeds met een ring erin verkocht in de weken voor Halloween.
Hoe Halloween-tradities reisden en veranderden
Halloween valt op 31 oktober. Veel van zijn tradities kunnen worden herleid tot Ierland, Schotland en andere delen van de Britse Eilanden, waar het einde van oktober het einde van het landbouwtijdperk markeerde. In de negentiende eeuw brachten grote aantallen Ierse en Schotse emigranten deze tradities over de Atlantische Oceaan. Daar mengden ze met lokale gewoonten, groeiden uit tot buurtfeesten en parades, en verspreidden zich uiteindelijk door films en televisie over de hele wereld.
Kostuums en deuren
Zich vermommen en aankloppen bij huizen is veel ouder dan de moderne feestdag. In delen van middeleeuws Groot-Brittannië gingen mensen in deze tijd van het jaar van deur tot deur om kleine cakejes te vragen, en acteurs in maskers, bekend als mummers, voerden korte toneelstukken op in ruil voor voedsel. De zin die nu op deuren wordt geroepen is vrij recent: de vroegste bekende verschijningen in druk komen uit Canadese kranten uit de jaren 1920. Kant-en-klare kostuums in dozen gingen in de jaren 1930 in de verkoop, ter vervanging van thuis gemaakte outfits van oude lakens en kleren.
Symbolen van de nacht
De kleuren die met Halloween worden geassocieerd worden meestal eenvoudig verklaard: oranje voor herfstbladeren, oogst en vuurschijn, zwart voor de lange nachten. Vleermuizen zijn mogelijk in het beeld gekomen omdat de vuurrijken die in dit seizoen werden ontstoken insecten aantrokken, die op hun beurt vleermuizen aantrokken. Uilen, spinnen en zwarte katten waren allemaal in oudere Europese folklore verbonden met de nacht en met geluk, goed of slecht, en dus vonden ze hun weg op kaarten en versieringen vanaf het begin van de twintigste eeuw.
Één datum, vele tradities
Verschillende landen markeren de datum op hun eigen manier. In Ierland wordt een vruchtencake genaamd barmbrack gebakken met kleine voorwerpen erin. Japan organiseert sinds het einde van de jaren 1990 grote kostuumparades, met volwassenen in plaats van kinderen in het middelpunt. Mexicos Dag van de Doden, op 1 en 2 november, is een aparte traditie met eigen oorsprongen, waarin families hun familieleden herdenken met bloemen, voedsel en versierde altaren, hoewel de twee vaak in het buitenland met elkaar worden verward.