Wie gut kennst du dich aus in der Geografie der USA?
Von Gebirgsketten bis zum tiefsten Punkt Nordamerikas – die Vereinigten Staaten haben eine bemerkenswerte Geografie. Sechs Fragen vom Einfachen bis zum Schwierigen, jede mit einer Erklärung.
Wusstest du schon?
- Der Lake Superior, geteilt mit Kanada, ist der größte Süßwassersee der Welt nach Oberfläche. Er hält genug Wasser, um Nord- und Südamerika mit etwa einem Fuß Wasser zu bedecken.
- Alaska hat mehr als 3 Millionen Seen und etwa 100.000 Gletscher. Seine Aleutischen Inseln enthalten Dutzende aktiver Vulkane, Teil des Pazifischen Feuerrings.
- Der Mauna Kea auf Hawaii erhebt sich etwa 33.500 Fuß (10.200 m) von seiner Basis auf dem Meeresboden, was ihn höher macht als den Mount Everest, wenn man die Höhe von der Basis bis zum Gipfel misst.
Die Gestalt eines Kontinents
Die Vereinigten Staaten erstrecken sich über eine riesige Spanne von Landschaften – von der Arktis-Tundra in Alaska bis zu tropischen Inseln in Hawaii und von Sümpfen in Florida bis zu Wüsten im Südwesten. Diese Vielfalt entsteht durch die Größe des Landes und durch geologische Kräfte, die über Hunderte von Millionen von Jahren Berge aufgebaut, Canyons ausgehöhlt und Flüsse geformt haben.
Zwei große Gebirgssysteme
Die Appalachen im Osten sind alte Berge, die einmal so hoch waren wie der Himalaya, aber im Laufe der Zeit abgetragen wurden. Die Rocky Mountains im Westen sind jünger und viel höher, mit Dutzenden von Gipfeln über 14.000 Fuß allein in Colorado. Dazwischen liegen die breiten, flachen Great Plains und Central Lowlands.
Das Mississippi-Flusssystem
Der Mississippi, der Missouri, der Ohio und ihre Nebenflüsse entwässern etwa 40 % der unteren 48 Bundesstaaten. Dieses Netzwerk machte Flüsse zu den Highways des frühen Amerika, auf denen Siedler, Waren und Handel transportiert wurden. Heute bewegt es weiterhin große Mengen an Getreide und Fracht per Barge.
Wüsten und das Great Basin
Im Westen ist das Great Basin eine große Region, in der Flüsse den Ozean nie erreichen; Wasser sammelt sich in Seen oder verdunstet. Wüsten wie die Mojave, Sonoran und Chihuahuan beherbergen einzigartige Pflanzen wie Joshua Trees und Saguaro-Kakteen, die sich an extreme Hitze und wenig Regen angepasst haben.
Extreme in Höhe und Hitze
Der Denali in Alaska ist Nordamerikas höchster Gipfel mit 20.310 Fuß (6.190 m). Death Valley hält den Rekord für die höchste zuverlässig gemessene Lufttemperatur auf der Erde: 134°F (56,7°C), gemessen 1913. Wenige Länder haben so dramatische Extreme.
Die Continental Divide
Die Continental Divide verläuft entlang der Rocky Mountains und trennt Flüsse, die zum Pazifik fließen, von solchen, die zum Atlantik und zum Golf von Mexiko fließen. Wanderer können ihr auf dem Continental Divide Trail folgen, der sich etwa 3.100 Meilen von Mexiko bis nach Kanada erstreckt.