Quanto conosci la geografia degli USA?
Dalle catene montuose al punto più basso dell'America del Nord, gli Stati Uniti hanno una geografia straordinaria. Sei domande, dal facile al difficile, ognuna con una spiegazione.
Lo sapevi?
- Il Lago Superiore, condiviso con il Canada, è il più grande lago d'acqua dolce del mondo per superficie. Contiene abbastanza acqua per coprire tutto l'America del Nord e del Sud in circa un piede di acqua.
- L'Alaska ha più di 3 milioni di laghi e circa 100.000 ghiacciai. Le sue Isole Aleutine contengono decine di vulcani attivi, parte del Anello di fuoco del Pacifico.
- Mauna Kea alle Hawaii si eleva circa 33.500 piedi (10.200 m) dalla sua base sul fondo dell'oceano, rendendola più alta del Monte Everest se misurata dalla base al picco.
La forma di un continente
Gli Stati Uniti coprono un'enorme varietà di paesaggi, dalla tundra artica dell'Alaska alle isole tropicali delle Hawaii, e dalle paludi della Florida ai deserti del Sudovest. Questa varietà nasce dalle dimensioni del paese e dalle forze geologiche che hanno costruito montagne, scavato canyon e modellato fiumi nel corso di centinaia di milioni di anni.
Due grandi sistemi montuosi
Gli Appennini a est sono montagne antiche, una volta alte quanto l'Himalaya ma erose nel tempo. Le Montagne Rocciose a ovest sono più giovani e molto più alte, con decine di picchi superiori a 14.000 piedi solo in Colorado. Tra di loro si estendono le ampie e piatte Grandi Pianure e i Bassopiani Centrali.
Il sistema del Fiume Mississippi
Il Mississippi, il Missouri, l'Ohio e i loro affluenti drenano circa il 40% dei 48 stati inferiori. Questa rete ha reso i fiumi le autostrade dell'America primitiva, trasportando coloni, merci e commerci, e ancora oggi sposta enormi quantità di grano e merci in chiatta.
Deserti e il Grande Bacino
A ovest, il Grande Bacino è una vasta regione dove i fiumi non raggiungono mai l'oceano; l'acqua si accumula nei laghi o evapora. Deserti come il Mojave, il Sonoran e il Chihuahuan sono la dimora di piante uniche come Joshua tree e saguaro, adattate al calore estremo e a poca pioggia.
Estremi di altitudine e calore
Denali in Alaska è il picco più alto dell'America del Nord a 20.310 piedi (6.190 m). La Valle della Morte detiene il record della temperatura dell'aria più calda affidabilmente misurata sulla Terra, 134°F (56,7°C), registrata nel 1913. Pochi paesi hanno estremi così drammatici.
La Linea di divisione continentale
La Linea di divisione continentale corre lungo le Montagne Rocciose e separa i fiumi che scorrono verso il Pacifico da quelli che scorrono verso l'Atlantico e il Golfo del Messico. Gli escursionisti possono seguirla sulla Continental Divide Trail, che si estende per circa 3.100 miglia dal Messico al Canada.