Quiz del Sistema Solar
En un planeta, un día dura más que un año.
Un cuestionario sobre el sistema solar que va más allá de nombrar los planetas en orden: temperaturas extremas, inclinaciones extrañas, volcanes gigantes y lunas con su propio clima.
¿Sabías que?
- Saturno es el planeta menos denso del sistema solar, en promedio más ligero que el agua. En teoría flotaría si existiera un océano lo suficientemente grande. Sus anillos, aunque tienen cientos de miles de kilómetros de ancho, en la mayoría de los lugares tienen solo unos diez metros de espesor.
- Ganímedes, una luna de Júpiter, es la luna más grande del sistema solar y es más grande que el planeta Mercurio. También es la única luna conocida que genera su propio campo magnético, y probablemente oculta un océano de agua salada bajo su corteza helada.
- Urano fue el primer planeta descubierto con un telescopio. William Herschel lo divisó desde su jardín en la ciudad inglesa de Bath en 1781 y al principio lo tomó por un cometa. Quería nombrarlo en honor del Rey Jorge III, una sugerencia que no fue bien recibida en el extranjero.
Un breve recorrido por el sistema solar
El sistema solar se formó hace aproximadamente 4.600 millones de años a partir de una nube giratoria de gas y polvo. La mayor parte del material cayó hacia el centro y se convirtió en el Sol, que aún contiene aproximadamente el 99,8 por ciento de la masa del sistema. El resto se agrupó en planetas, lunas, asteroides y cometas. Todo orbita en aproximadamente el mismo plano plano y en la misma dirección, una reliquia de ese disco giratorio original.
Roca y gas
Los cuatro planetas más cercanos al Sol son pequeños y rocosos. Más lejos, donde hacía suficiente frío para que se formara hielo, los planetas podían crecer mucho más grandes y retener gases ligeros. Por eso los cuatro exteriores son gigantes: dos hechos principalmente de hidrógeno y helio, y dos que contienen más agua, amoníaco y metano y a menudo se llaman gigantes de hielo. Entre los dos grupos hay un cinturón de escombros rocosos que nunca se convirtió en planeta.
Mundos con clima
Muchos de estos mundos están lejos de ser tranquilos. Una tormenta más grande que la Tierra ha estado girando en Júpiter durante al menos un siglo y medio. El día más largo pertenece a un planeta que gira tan lentamente, y hacia atrás, que el Sol sale por el oeste. Se cree que varias lunas ocultan océanos de agua líquida bajo capas de hielo, lo que las convierte en algunos de los lugares más interesantes para buscar signos de vida.
El borde y más allá
Más allá del último planeta hay un amplio anillo de cuerpos helados, incluidos varios planetas enanos, y mucho más lejos se cree que una vasta nube de cometas rodea todo el sistema. Las distancias aquí son difíciles de imaginar. Dos naves espaciales lanzadas en 1977 han estado viajando hacia afuera desde entonces, y la más rápida de ellas solo cruzó al espacio entre las estrellas en 2012.