太阳系知识测验：行星、卫星、火山与记录

你知道吗？

土星是太阳系中密度最小的行星，平均密度比水还轻。在理论上，如果存在足够大的海洋，它会漂浮。它的光环虽然跨越数十万公里，但在大多数地方厚度仅约十米。
盖尼美得是木星的卫星，是太阳系中最大的卫星，甚至比行星水星还大。它也是唯一已知能自身产生磁场的卫星，它可能在冰壳下隐藏着一个咸水海洋。
天王星是首颗用望远镜发现的行星。威廉·赫歇尔在1781年从英国巴斯城的花园里发现了它，起初把它误认为是彗星。他想以乔治三世国王的名字命名它，但这个建议在国外并未被采纳。

太阳系简明之旅

太阳系约在46亿年前由一团旋转的气体和尘埃形成。大部分物质坠向中心形成太阳，太阳至今仍保有约99.8%的系统总质量。其余物质聚聚成行星、卫星、小行星和彗星。一切都在大致相同的平面上公转，方向相同，这是原始旋转圆盘的遗留。

距太阳最近的四个行星都很小且由岩石组成。更远处，由于足够寒冷以致冰能形成，行星可以长得更大，并能保留轻气体。这就是为什么外侧的四个是巨行星：两个主要由氢和氦组成，另两个含有更多水、氨和甲烷，通常被称为冰巨星。两组之间有一条岩石碎片带，从未成为行星。

许多这样的世界远非平静。一场比地球还大的风暴在木星上旋转了至少一个半世纪。最长的一天属于一个自转极慢且逆向的行星，以至于太阳在西方升起。几个卫星被认为在冰壳下隐藏液态水的海洋，这使它们成为搜寻生命迹象的最有趣的地方之一。

在最后一个行星之外是一个广阔的冰质天体环，包括若干矮行星，而更远处一个广大的彗星云被认为围绕整个系统。这里的距离难以想象。1977年发射的两艘航天器自那以后一直向外旅行，其中速度更快的一艘直到2012年才进入星际空间。