Que savez-vous de Melissa Vargas ?
En un seul été, Melissa Vargas a aidé la Turquie à remporter ses premiers titres à la Ligue des nations et au Championnat d'Europe. Ces six questions retracent son parcours de Cuba aux sommets du volleyball mondial.
Le saviez-vous ?
- Vargas est connue pour changer souvent la couleur de ses cheveux, apparaissant avec des nuances rose vif, bleu, blond et autres. Les fans aiment deviner son apparence au prochain tournoi, et son style ludique a contribué à attirer les jeunes spectateurs au volleyball féminin.
- Bien qu'elle joue au volleyball pour Fenerbahçe, Vargas a ouvertement soutenu Beşiktaş, l'un de ses grands rivaux, au football. Les fans turcs trouvent cela drôle, et c'est devenu un élément de trivia bien connu à propos de l'une des plus grandes stars de la ligue.
- L'équipe nationale féminine de Turquie est surnommée les « Filenin Sultanları », ce qui signifie les Sultans du Filet. Ses matchs attirent d'énormes audiences télévisées en Turquie, et le succès de l'équipe a fait du volleyball l'un des sports les plus regardés du pays, particulièrement chez les jeunes filles.
Un nouveau chapitre pour le volleyball turc
Melissa Teresa Vargas Abreu est née à Cienfuegos, sur la côte sud de Cuba, en 1999. Grande et athlétique, elle a rapidement progressé dans les équipes de jeunes cubaines et a joué pour l'équipe nationale senior en tant qu'adolescente. Après un différend avec la fédération cubaine qui l'a empêchée de représenter Cuba, elle s'est installée à l'étranger, d'abord en République tchèque puis, en 2018, à Fenerbahçe à Istanbul, où elle est devenue l'une des attaquantes les plus redoutées d'Europe.
Pourquoi l'opposante compte
Au volleyball, l'opposante joue en diagonale face à la passeuse et est généralement la principale source de points de l'équipe. Comme elle ne reçoit normalement pas le service, elle peut se concentrer sur l'attaque du côté droit et de la première ligne. La hauteur de Vargas, sa puissance de saut et sa très rapide accélération de bras la rendent difficile à bloquer. Son service en suspension, l'un des plus puissants du volleyball féminin, remporte souvent des points directs ou brise le rythme de l'équipe adverse.
L'été d'or de 2023
L'équipe féminine de Turquie a longtemps été l'une des plus fortes d'Europe, mais elle n'avait jamais remporté de titre international majeur. En 2023, avec Vargas rejoignant des joueuses comme Eda Erdem, Zehra Güneş et Ebrar Karakurt sous la direction de l'entraîneur italien Daniele Santarelli, tout a changé. L'équipe a remporté la Ligue des nations en juillet et le Championnat d'Europe en septembre, et Vargas a été nommée MVP des deux compétitions. Les victoires ont été célébrées dans toute la Turquie.
Direction les Jeux olympiques
Plus tard en 2023, la Turquie s'est qualifiée pour les Jeux olympiques de Paris 2024, et Vargas a fait ses débuts olympiques là-bas. Au niveau des clubs, elle a continué à remporter des honneurs avec Fenerbahçe, notamment le titre du championnat turc en 2024, où elle a été nommée MVP de la finale. Son énergie sur le terrain, avec ses célébrations, ses danses et ses cheveux aux couleurs toujours changeantes, l'a rendue l'une des figures les plus reconnaissables et populaires du sport.