Quanto ne sai di Melissa Vargas?
Nell'estate del 2023 Melissa Vargas ha guidato la Turchia a conquistare il primo titolo della Lega delle Nazioni e il titolo europeo. Questi sei quesiti ripercorrono il suo viaggio dalla Cuba al vertice della pallavolo mondiale.
Lo sapevi?
- Vargas è nota per cambiare spesso il colore dei capelli, indossandoli in rosa acceso, blu, biondo e altre tonalità. I tifosi si divertono a indovinare come si presenterà al prossimo torneo, e il suo stile giocoso ha contribuito ad attirare spettatori più giovani alla pallavolo femminile.
- Sebbene giochi a pallavolo per il Fenerbahçe, Vargas ha apertamente tifato per il Beşiktaş, una delle sue grandi rivali, nel calcio. I tifosi turchi spesso trovano questo divertente ed è diventato un aneddoto ben noto su una delle più grandi stelle della lega.
- La squadra nazionale femminile della Turchia è soprannominata «Filenin Sultanları», che significa le Sultanesse della Rete. Le sue partite attirano enormi audience televisivi in Turchia, e il successo della squadra ha reso la pallavolo uno degli sport più seguiti nel paese, specialmente tra le ragazze giovani.
Un nuovo capitolo nella pallavolo turca
Melissa Teresa Vargas Abreu è nata a Cienfuegos, sulla costa meridionale di Cuba, nel 1999. Alta e atletica, è salita rapidamente nelle squadre giovanili cubane e ha giocato per la nazionale senior da adolescente. Dopo una controversia con la federazione cubana che le ha impedito di rappresentare Cuba, si è trasferita all'estero, prima nella Repubblica Ceca e poi, nel 2018, al Fenerbahçe di Istanbul, dove è diventata uno degli attaccanti più temuti d'Europa.
Perché la schiacciatrice è importante
Nel pallavolo, la schiacciatrice gioca in diagonale rispetto alla palleggiatrice ed è solitamente la principale fonte di punti della squadra. Poiché normalmente non riceve il servizio, può concentrarsi sull'attacco da destra e dalla prima linea. L'altezza di Vargas, la sua potenza nel salto e la velocità molto elevata del suo movimento di braccio la rendono difficile da bloccare. Il suo servizio in salto, uno dei più potenti nel gioco femminile, spesso vince punti direttamente o interrompe il ritmo della squadra avversaria.
L'estate d'oro del 2023
La squadra femminile della Turchia è stata a lungo una delle più forti d'Europa, ma non aveva mai vinto un titolo internazionale importante. Nel 2023, con Vargas che si univa a giocatrici come Eda Erdem, Zehra Güneş ed Ebrar Karakurt sotto l'allenatore italiano Daniele Santarelli, tutto è cambiato. La squadra ha vinto la Lega delle Nazioni a luglio e il Campionato europeo a settembre, e Vargas è stata nominata MVP di entrambi. Le vittorie sono state celebrate in tutta la Turchia.
Verso le Olimpiadi
Più tardi nel 2023, la Turchia si è qualificata per le Olimpiadi di Parigi 2024, e Vargas ha fatto il suo debutto olimpico lì. A livello di club ha continuato a vincere titoli con il Fenerbahçe, incluso il titolo della lega turca nel 2024, quando è stata nominata MVP della finale. La sua energia in campo, con festeggiamenti, danze e colori di capelli sempre diversi, l'ha resa una delle figure più riconoscibili e popolari dello sport.