Hoe goed ken je New Orleans?
New Orleans staat bekend om muziek, eten en feestjes. Zes vragen, van makkelijk tot moeilijk, over de Big Easy, met uitleg.
Wist je dat?
- Louis Armstrong New Orleans International Airport is naar de jazzlegende vernoemd, die in 1901 in de stad werd geboren en als jongen leerde trompet spelen.
- Congo Square, in Treme, was een verzamelplaats waar geslaven en vrije Afrikanen op zondagen bijeenkwamen om muziek te spelen en te dansen in de jaren 1800. Het wordt beschouwd als een belangrijk historisch plaats in de geschiedenis van Amerikaanse muziek.
- De Superdome, thuis van de New Orleans Saints, heeft een dak dat ongeveer 9,7 acres beslaat. Het is een van de grootste vaste koepelstructuren ter wereld.
De Big Easy
New Orleans ligt op een bocht van de Mississippi rivier dicht bij de Golf van Mexico. Gesticht door de Fransen in 1718, kwam het later onder Spaans en vervolgens Amerikaans gezag. De unieke mengeling van culturen voortgebracht jazz, Creoolse keuken en tradities die nergens anders in de Verenigde Staten te vinden zijn, wat de bijnaam 'the Big Easy' opleverde.
De geboorteplaats van jazz
In de vroege jaren 1900 mengden muzikanten in New Orleans blues, ragtime, koperbandmuziek en Caribische ritmes tot jazz. Louis Armstrong, geboren in de stad, werd een van haar grootste sterren. Livemuziek vult nog steeds clubs op Frenchmen Street en in venues in de hele stad elke nacht.
Mardi Gras tradities
Mardi Gras seizoen is een tijd van optochten, kostuums en feesten. Krewes bouwen indrukwekkende wagens, en bepaalde „throws“, zoals handversierde Zulu-kokosnoten, zijn gewilde souvenirs. King cake, een zoete cake met een klein plastic babytje verstopt erin, wordt tijdens het seizoen gegeten.
Creoolse keuken
New Orleans keuken mengt Franse, Spaanse, Afrikaanse, Caribische en inheemse Amerikaanse invloeden. Gerechten als gumbo, rode bonen en rijst, muffulettas en po'boy-sandwiches zijn lokale favorieten, en sommige restaurants serveren al meer dan een eeuw.
Leven met water
Een groot deel van New Orleans ligt onder zeeniveau, beschermd door dijen, dijken en pompen. Orkaan Katrina in 2005 veroorzaakte catastrofale overstromingen toen dijen bezweken. Sindsdien heeft de regio miljarden dollars geïnvesteerd in een verbeterd overstromingsbeschermingssysteem.
Architectuur
Buiten het Franse Kwartier staat het Garden District bekend om grootse 19e-eeuwse herenhuizen en tuinen, terwijl shotgun houses, lange smalle huizen met kamers in een rij, overal in de stad voorkomen. Hun kleurrijke gevels zijn een kenmerk van New Orleans-straten.
Festivals het hele jaar door
Naast Mardi Gras organiseert New Orleans het hele jaar door festivals. Het New Orleans Jazz & Heritage Festival, bekend als Jazz Fest, brengt honderden muzikanten naar de stad in het voorjaar, terwijl het French Quarter Festival gratis lokale muziek toont. Veel buurten houden ook straatfeesten en 'second line'-optochten met koperbanden.