Quiz sur Londres
Croyez-vous connaître la ville au-delà des cartes postales ?
Pas de Big Ben, pas de cabines téléphoniques rouges, pas de Buckingham Palace. Ces six questions vont au-delà des monuments célèbres de Londres pour explorer ses cloches, ses plans de transport, ses taxis et l'incendie qui a transformé la ville.
Le saviez-vous ?
- La Barrière de la Tamise, qui a commencé à fonctionner en 1982, protège le centre de Londres des marées de tempête provenant du détroit du Nord. Ses portes en acier reposent sur le lit du fleuve et se déploient vers le haut si nécessaire, fermant un gap d'environ 520 mètres sur la Tamise.
- Les célèbres plaques bleues de Londres marquent les bâtiments où des personnes notables ont vécu ou travaillé. Le programme a commencé en 1866 et est souvent décrit comme le plus ancien du genre au monde. Il est maintenant géré par English Heritage, et une personne doit généralement être décédée au moins vingt ans avant d'être honorée.
- Des sections du mur de la ville romaine construites vers 200 après J.-C. peuvent encore être vues à Londres aujourd'hui, notamment un long tronçon près de la station Tower Hill. Le mur a façonné la Cité pendant plus de mille ans, et des noms comme Aldgate, Bishopsgate et Moorgate rappellent ses anciennes portes.
Londres au-delà des monuments célèbres
Londres a commencé comme Londinium, une ville romaine fondée vers 47 à 50 après J.-C. à un endroit où la Tamise pouvait être franchie. La petite ville fortifiée s'est développée jusqu'à devenir la capitale de l'Angleterre et plus tard le centre d'un réseau commercial mondial. Aujourd'hui, le Grand Londres abrite environ neuf millions de personnes et 32 arrondissements, mais le noyau romain d'origine, la Cité de Londres, conserve son propre maire, sa propre police et ses propres traditions.
Reconstruction après 1666
Le Grand Incendie de Londres a brûlé pendant environ quatre jours en septembre 1666 et a détruit la majeure partie de la Cité médiévale, dont l'ancienne cathédrale St Paul et plus de 13 000 maisons. Les plans de grands nouveaux axes ont été abandonnés parce que les propriétaires voulaient retrouver rapidement leurs parcelles, si bien qu'une grande partie de l'ancien tracé des rues persiste. Les nouvelles règles exigeaient de la brique et de la pierre au lieu du bois, et Christopher Wren a reconstruit St Paul et plus de cinquante églises paroissiales, donnant à la Cité la skyline de clochers qu'elle a conservée pendant des siècles.
Comment Londres se déplace
La Metropolitan Railway a ouvert ses portes en 1863 en tant que premier chemin de fer souterrain au monde, transportant des trains à vapeur entre Paddington et Farringdon. En 1890, la City and South London Railway est devenue la première ligne profonde avec des trains électriques, et elle forme maintenant une partie de la ligne Northern. Au-dessus du sol, les taxis noirs londoniens sont construits pour tourner dans un cercle très serré, une règle autrefois liée à une ruelle étroite près du Savoy Hotel, et les bus de Londres transportent chaque année plus de passagers que le Métro.
Une ville de villages
Londres s'est développée en absorbant des villes et des villages tels que Chelsea, Hampstead, Greenwich et Islington, et beaucoup conservent encore leurs propres high streets, parcs publics et caractère. Cela explique pourquoi la ville n'a pas un seul centre. Les parcs couvrent une grande part de sa superficie, des parcs royaux comme Hyde Park et Richmond Park aux landes sauvages comme Hampstead Heath, et Greenwich a donné au monde sa ligne de référence pour la longitude après qu'une conférence internationale l'a choisie en 1884.