هل تعرف حقاً أستراليا؟

الجانب الغريب من أستراليا

أستراليا كانت معزولة عن كتل اليابسة الأخرى لعشرات الملايين من السنين، وهذا الانعزال يفسر الكثير مما يجعلها غير عادية. تطورت حيواناتها في اتجاهها الخاص، والصحاري تغطي معظم الداخل، وحوالي تسعة من كل عشرة أستراليين يعيشون بالقرب من الساحل. القارة أيضاً قديمة جداً ومسطحة، تآكلت عبر الزمن، وهذا هو السبب في أن أعلى قمة فيها، جبل كوسيوسكو، لا يتجاوز ارتفاعه حوالي 2228 متراً، أقل من الكثير من الجبال في جبال الألب.

الثدييات التي تنقض القواعد

خلد الماء والإيكيدنا هي من الثدييات البيوضة التي تضع البيض، وكل الثدييات البيوضة الحية توجد فقط في أستراليا وغينيا الجديدة. تُرضع صغارها بالحليب، لكن ليس لديها حلمات؛ الحليب يتسرب من مناطق من الجلد. أستراليا أيضاً موطن معظم جرابيات العالم، مثل الكنغر والكوالا والومبت، الذين يُولد صغارهم صغاراً جداً وينموون في جراب. جراب الومبت ينفتح للخلف باتجاه أرجله الخلفية، لذا لا يمتلئ بالتراب بينما تحفر الأم.

الاختراعات التي انتشرت عالمياً

أستراليا أنتجت تقنيات مألوفة بشكل مفاجئ. فريق جريم كلارك في ملبورن طور زراعة القوقعة متعددة القنوات، التي تم زرعها لأول مرة في 1978، وساعدت مئات الآلاف من الناس على السمع. في 1988 أصدرت أستراليا أول أوراق نقدية من البوليمير في العالم، وبحلول 1996 كانت جميع أوراقها بلاستيكية، مما يجعلها أصعب في التزوير وأكثر عمراً. The Hills Hoist، وهي حبل ملابس دوار اخترعت في أديليد في الأربعينيات، أصبحت رمزاً للفناء الأسترالي.

الشعاب والصخور والثلج

تمتد الحاجز المرجاني العظيم حوالي 2300 كيلومتر على طول ساحل كوينزلاند ويتكون من آلاف الحواجز المرجانية الفردية ومئات الجزر. في وسط البلاد، يرتفع أولورو حوالي 348 متراً فوق السهل، وأكثر بكثير من الصخرة تقع مخفية تحت الأرض. إنها مقدسة لشعب أنانغو، وتم حظر تسلقها منذ 2019. عدد قليل من الزوار يتوقعون الثلج، ومع ذلك تتلقى جبال الألب الأسترالية ما يكفي خلال كل فصل شتاء لدعم منتجعات التزلج في نيو ساوث ويلز وفيكتوريا.