Wie gut kennst du den Zion Nationalpark?
Schroffe rote Felswände, enge Schluchten und eine der berühmtesten Wanderungen Amerikas – der Zion ist Utahs meistbesuchter Nationalpark. Sechs Fragen von leicht bis schwer mit ausführlichen Erklärungen.
Wusstest du schon?
- Der Zion–Mount Carmel Tunnel, fertiggestellt 1930, ist etwa 1,1 Meilen (1,8 km) lang. Seine Fenster, durch die Felswand geschnitten, bieten Blicke in den Canyon, und große Fahrzeuge benötigen besondere Begleitfahrten zum Durchfahren.
- Der Kolob Arch in einem abgelegenen Teil des Parks erstreckt sich etwa 287 Fuß (87 m) und gehört zu den längsten natürlichen Bögen der Welt. Ihn zu erreichen erfordert eine lange Tageswanderung oder eine mehrtägige Tour.
- Der Kolob Canyons-Abschnitt des Zion in der Nordwestecke des Parks ist viel ruhiger als der Hauptcanyon. Seine fingerförmigen Canyons aus rotem Navajo Sandstone können von einer landschaftlich reizvollen Fahrt aus mit wenigen Menschenmassen besichtigt werden.
Schluchten, geschnitzt vom Wasser
Der Zion Nationalpark schützt eine spektakuläre Landschaft aus Sandsteinfelsen, engen Canyons und hängenden Gärten im Südwesten Utahs. Obwohl er in einer Wüste liegt, hat Wasser fast alles geprägt, das Besucher sehen: Der Virgin River schnitt den Hauptcanyon, und Regen sowie Schmelzwasser formen den Stein bis heute. Mehr als vier Millionen Menschen besuchen ihn in einem typischen Jahr.
Schichten einer antiken Wüste
Die Felswände des Zion zeigen Gesteinsschichten aus antiken Meeren, Flüssen und Wüsten. Die massiven Navajo-Sandstein-Wände bewahren die Muster windgeblasener Dünen als schräge Linien im Stein. Eisenmineralien geben vielen Klippen ihre rote, orange und cremefarbene Färbung, die bei Sonnenauf- und -untergang leuchtet.
Das Shuttle-System
Das ganze Jahr über sind Privatwagen auf dem Zion Canyon Scenic Drive nicht erlaubt. Stattdessen bringt ein kostenloses Shuttle-System Besucher zu den Trailheads. Das 2000 eingeführte System reduzierte Verkehrsstaus, Lärm und Parkplatzprobleme und gilt oft als Modell für die Bewältigung von überfüllten Nationalparks.
Sturzfluten
Enge Canyons wie The Narrows können nach Stürmen kilometerweit entfernt plötzlich überflutet werden, sogar unter blauem Himmel. Der Wasserspiegel kann in Minuten um mehrere Fuß ansteigen. Ranger geben täglich Sturzflut-Vorhersagen ab, und Wanderer sollten die Bedingungen überprüfen, bevor sie enge Canyons betreten.
Hängende Gärten und Tierwelt
Wo Wasser aus dem Felsen sickert, wachsen üppige „hängende Gärten“ aus Farnen und Wildblumen an Felswänden. Der Zion ist auch Heimat von Maultierhhirschen, Bighorn-Schafen und mehr als 200 Vogelarten. Die unterschiedlichen Höhenlagen schaffen Lebensräume von der Wüste bis zum Wald auf kurzer Distanz.
Utahs Mighty Five
Der Zion ist einer von fünf Nationalparks in Utah, oft „Mighty Five“ genannt, zusammen mit dem Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches und Canyonlands. Viele Besucher erkunden mehrere auf einer einzigen Reise, und zusammen zeigen sie einige der bemerkenswertesten Wüstenlandschaften der Erde.
Besuchsplanung
Der Zion ist von Frühling bis Herbst am vollsten. Die Nutzung des Shuttles, frühe Startzeitenund die Überprüfung von Genehmigungen und Sturzflut-Vorhersagen sind Schlüssel zu einem gelungenen Besuch. Die Temperaturen im Canyon können im Sommer 100°F (38°C) übersteigen, daher bevorzugen viele Wanderer Frühling und Herbst, wenn es kühler ist und Wasserfälle oder Herbstfarben das Szenario bereichern.