Jak dobrze znasz Park Narodowy Zion?
Imponujące czerwone kliffy, wąskie wąwozy i jeden z najsłynniejszych szlaków turystycznych w Ameryce – Zion to najczęściej odwiedzany park narodowy w Utah. Sześć pytań, od łatwych do trudnych, z wyjaśnieniami.
Czy wiesz?
- Tunel Zion–Mount Carmel, ukończony w 1930 roku, ma około 1,1 mili (1,8 km) długości. Jego okna, wyryte przez klif, oferują przebłyski kanionu, a duże pojazdy potrzebują specjalnych eskorty do przejścia.
- Kolob Arch, w zdalnej sekcji parku, rozciąga się około 287 stóp (87 m), co czyni go jednym z najdłuższych naturalnych łuków na świecie. Dotarcie do niego wymaga długiej wędrówki dziennej lub podróży przez noc.
- Sekcja Kolob Canyons Zion, w północno-zachodnim rogu parku, jest znacznie cichsza niż główny kanion. Jego palczaste wąwozy czerwonego Navajo Sandstone można zobaczyć ze scenic drive z mniejszą liczbą tłumów.
Wąwozy wyryte przez wodę
Park Narodowy Zion chroni spektakularne krajobrazy piaskowcowych klifów, wąskich wąwozów i wiszących ogrodów na południowym zachodzie Utah. Chociaż leży na pustyni, woda ukształtowała prawie wszystko, co widzą odwiedzający: rzeka Virgin wyrytła główny kanion, a deszcz i topnienie śniegu wciąż rzeźbią skały dzisiaj. Ponad cztery miliony ludzi odwiedza w typowym roku.
Warstwy starożytnej pustyni
Kliffy Zion ujawniają warstwy skały powstałe w starożytnych morzach, rzekach i pustynach. Masywne ściany Navajo Sandstone zachowują wzory wiatr-przenoszonych wydm, widoczne jako ukośne linie w skale. Minerały żelaza nadają wielu kliffom ich czerwone, pomarańczowe i kremowe kolory, które świecą o wschodzie i zachodzie słońca.
System shuttle'ów
Przez większość roku samochody prywatne nie są dozwolone na Zion Canyon Scenic Drive. Zamiast tego, bezpłatny shuttle przewozi odwiedzających do punktów wyjścia szlaków. System, wprowadzony w 2000 roku, zmniejszył korki uliczne, hałas i problemy z parkowaniem, i często jest cytowany jako model zarządzania przepełnionymi parkami narodowymi.
Nagłe powodzie
Wąskie wąwozy takie jak The Narrows mogą się nagłe zalać po burzach wiele mil daleko, nawet pod błękitnym niebem. Poziom wody może podnieść się o kilka stóp w minuty. Strażnicy publikują codzienne prognozy nagłych powodzi, a turyści są zalecani sprawdzić warunki przed wejściem w wąskie wąwozy.
Wiszące ogrody i dzika fauna
Gdzie woda sączy się ze skały, bujne „wiszące ogrody“ paproci i dzkich kwiatów rosną na powierzchni klifów. Zion jest również domem jeleni mułowych, owiec górskich i ponad 200 gatunków ptaków. Jej zakres wzniesień stwarza habitaty od pustyni do lasu w krótką odległość.
Utah's Mighty Five (Potężna Piątka Utah)
Zion jest jednym z pięciu parków narodowych w Utah, często zwanych „Potężną Piątką“, wraz z Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches i Canyonlands. Wielu podróżników odwiedza kilka w jednej podróży, i razem pokazują jedne z najbardziej niezwykłych pustynnych krajobrazów na Ziemi.
Planowanie wizyty
Zion jest najbardziej zatłoczony od wiosny do jesieni. Używając shuttle, rozpoczynając wędrówki wcześnie i sprawdzając pozwolenia i prognozy nagłych powodzi są kluczowe dla dobrej wizyty. Temperatury lata w kanionie mogą przekraczać 100°F (38°C), dlatego wielu turystów preferuje wiosną i jesień, kiedy warunki są chłodniejsze i wodospady lub kolory jesieni dodają do scenerii.