¿Cuánto conocesdel Parque Nacional Joshua Tree?
Joshua Tree es una tierra de árboles extraños, rocas gigantes y cielos llenos de estrellas. Seis preguntas, de fácil a difícil, con explicaciones.
¿Sabías que?
- Se dice que el nombre del árbol Joshua proviene de colonos del siglo XIX que pensaban que sus ramas levantadas parecían una figura alcanzando hacia el cielo. Su nombre científico es Yucca brevifolia.
- El Parque Nacional Joshua Tree contiene cinco oasis de palmeras abaniqueras, donde el agua subterránea llega a la superficie. La palmera abaniquera de California es la única palma nativa del oeste de Estados Unidos.
- Los árboles Joshua no tienen anillos de crecimiento anual como la mayoría de los árboles, lo que hace difícil estimar su edad. Los científicos utilizan su altura y tasas de crecimiento para hacer estimaciones.
Donde se encuentran dos desiertos
El Parque Nacional Joshua Tree protege casi 800 000 acres de desierto en el sur de California. Sus paisajes van desde bosques de árboles Joshua erizados hasta montones de rocas gigantes de granito y oasis de palmeras. El encuentro de dos desiertos crea una diversidad notable, y los cielos oscuros y el paisaje inusual del parque atraen a excursionistas, alpinistas, artistas y observadores de estrellas.
Rocas gigantes
Las formaciones rocosas famosas del parque se formaron bajo tierra a partir de magma enfriado. Durante millones de años, la erosión expuso el granito y lo redondeó en pilas de rocas imponentes. Formaciones como Skull Rock y Arch Rock son paradas favoritas a lo largo de los caminos del parque.
Un destino para escalada
Joshua Tree es una de las áreas de escalada en roca más conocidas del mundo, con miles de rutas en su granito áspero. Los escaladores visitan principalmente en meses más fríos, y las áreas de boulder del parque atraen a personas de todo el mundo.
Vida en el desierto
A pesar de su clima árido, el parque alberga ovejas de cuernos grandes, tortugas del desierto, liebres saltadoras, coyotes y muchos reptiles. La mayoría de los animales están activos al amanecer, atardecer o de noche para evitar el calor. Las lluvias de primavera pueden traer espectaculares floraciones de flores silvestres.
Cielos oscuros
Joshua Tree es un Parque Internacional de Cielos Oscuros. En noches claras, la Vía Láctea se extiende a través del cielo sobre las rocas, y el parque ofrece programas de cielo nocturno para ayudar a los visitantes a identificar estrellas y planetas.
Desafíos para los árboles Joshua
Los científicos están preocupados de que las condiciones más calientes y secas pueden dificultar la supervivencia de los árboles Joshua jóvenes en partes del parque. Los incendios forestales, una vez raros en este desierto, también representan una amenaza creciente. Los investigadores están estudiando dónde los árboles podrían prosperar en el futuro.
Visitando el desierto con seguridad
El mejor momento para visitar Joshua Tree es de octubre a abril, cuando las temperaturas diurnas son más moderadas. Las temperaturas de verano a menudo superan los 100°F (38°C), y hay poca sombra o agua en el parque. Los visitantes deben llevar mucha agua, informar a alguien de sus planes y evitar caminar en el calor del día.