Quanto você conhece sobre o Parque Nacional Joshua Tree?
Joshua Tree é uma terra de árvores estranhas, enormes rochas de granito e céus cheios de estrelas. Seis perguntas, de fácil a difícil, com explicações.
Você sabia?
- O nome da árvore Joshua é frequentemente dito que vem de colonos do século XIX que pensavam que seus ramos levantados pareciam uma figura se estendendo em direção ao céu. Seu nome científico é Yucca brevifolia.
- O Parque Nacional Joshua Tree contém cinco oásis de palmeiras de leque, onde a água subterrânea chega à superfície. A palmeira de leque californiana é a única palmeira nativa do oeste dos Estados Unidos.
- As árvores Joshua não têm anéis anuais de crescimento como a maioria das árvores, o que torna difícil estimar sua idade. Os cientistas usam sua altura e taxas de crescimento para fazer estimativas.
Onde dois desertos se encontram
O Parque Nacional Joshua Tree protege aproximadamente 800 mil acres de deserto no sul da Califórnia. Suas paisagens variam de florestas de árvores Joshua espinhudas a montes desordenados de enormes rochas de granito e oásis com palmeiras. O encontro de dois desertos cria uma diversidade notável, e os céus escuros e a paisagem inusitada do parque atraem caminhantes, escaladores, artistas e observadores de estrelas.
Enormes rochas de granito
As famosas formações rochosas do parque se formaram no subsolo a partir do resfriamento de magma. Ao longo de milhões de anos, a erosão expôs o granito e o arredondou em montes imponentes de pedras. Formações como Skull Rock e Arch Rock são paradas favoritas nas estradas do parque.
Um destino para escaladores
Joshua Tree é uma das áreas de escalada em rocha mais conhecidas do mundo, com milhares de vias em seu granito áspero. Os escaladores visitam principalmente em meses mais frios, e as áreas de bouldering do parque atraem pessoas de todo o mundo.
Vida no deserto
Apesar de seu clima seco, o parque abriga ovelhas bighorn, tartarugas do deserto, coelhos-da-cauda-branca, coiotes e muitos répteis. A maioria dos animais é ativa ao amanhecer, entardecer ou noite para evitar o calor. As chuvas de primavera podem trazer exibições coloridas de flores silvestres.
Céus escuros
Joshua Tree é um Parque Internacional de Céu Escuro. Em noites claras, a Via Láctea se estende pelo céu acima das rochas, e o parque oferece programas noturnos para ajudar os visitantes a identificar estrelas e planetas.
Desafios para as árvores Joshua
Os cientistas estão preocupados que condições mais quentes e secas possam dificultar a sobrevivência das árvores Joshua jovens em partes do parque. Incêndios florestais, outrora raros neste deserto, também apresentam uma ameaça crescente. Os pesquisadores estão estudando onde as árvores podem prosperar no futuro.
Visitando o deserto com segurança
A melhor época para visitar Joshua Tree é de outubro a abril, quando as temperaturas diurnas são mais amenas. As temperaturas do verão frequentemente excedem 38 °C (100 °F), e há pouca sombra ou água no parque. Os visitantes devem levar bastante água, informar seus planos a alguém e evitar caminhadas durante o calor do dia.