Quiz sobre Dinossauros
Muito do que os filmes mostram sobre dinossauros, da pele escamosa aos velociraptores gigantes, foi refutado pelos fósseis.
Um teste sobre dinossauros que vai além de nomear os maiores e mais ferozes. Ele explora o que os fósseis revelaram nas últimas décadas sobre como esses animais se pareciam, quando viveram e o que aconteceu com eles.
Você sabia?
- O Brontossauro teve uma carreira inusitada. Nomeado em 1879, foi considerado em 1903 como sendo o mesmo animal do anterior Apatossauro, então o nome foi oficialmente descartado enquanto permanecia famoso. Um estudo detalhado em 2015 argumentou que os dois são diferentes o suficiente para o Brontossauro ser válido novamente.
- Um dos esqueletos mais completos de Tyrannosaurus já encontrados é apelidado de Sue, em homenagem à coletora de fósseis que o avistou em South Dakota em 1990. Foi vendido em leilão em 1997 por mais de oito milhões de dólares e é exibido em um museu em Chicago.
- O Stegosaurus pesava o mesmo que um pequeno caminhão, mas seu cérebro tinha aproximadamente o tamanho de uma ameixa. Os cientistas uma vez sugeriram que uma saliência em seu quadril tivesse um segundo cérebro para controlar a cauda. Agora acredita-se que o espaço armazenava tecido rico em energia, como em aves.
O que os fósseis nos dizem sobre dinossauros
Os dinossauros apareceram há cerca de 230 milhões de anos e dominaram a vida na terra por mais de 150 milhões de anos, muito mais tempo do que os humanos existem. Sua era é dividida em três períodos: o Triássico, o Jurássico e o Cretáceo. Durante esse tempo, os continentes se afastaram, as plantas com flores apareceram e os dinossauros evoluíram para milhares de espécies, de animais do tamanho de um pombo às maiores criaturas que já caminharam na Terra.
As primeiras descobertas
As pessoas encontravam ossos gigantes há séculos e os explicavam como dragões ou gigantes. O primeiro dinossauro a receber um nome científico foi o Megalosaurus, descrito na Inglaterra em 1824. Na costa sul, Mary Anning, uma coletora autodidata, descobriu esqueletos completos de antigos répteis marinhos que mudaram as ideias sobre extinção. No final do século XIX, dois cientistas americanos rivais correram para nomear novas espécies, uma competição tão amarga que ficou conhecida como as Guerras dos Ossos.
Penas e cor
A maior mudança nas últimas décadas diz respeito à aparência. Em 1996, um pequeno dinossauro com um casaco de penas simples foi encontrado no nordeste da China, e muitos mais se seguiram. Agora parece que as penas eram comuns, inicialmente para aquecimento e exibição em vez de voo. Em alguns poucos fósseis, as estruturas microscópicas que retêm pigmento sobreviveram, permitindo que os cientistas descobrissem padrões como listras em uma cauda.
Como a história terminou
Há aproximadamente 66 milhões de anos, um asteroide com cerca de dez quilômetros de largura atingiu a Terra. Poeira e fuligem escureceram o céu, as plantas morreram e as cadeias alimentares desabaram. Cerca de três quartos de todas as espécies desapareceram, incluindo todos os dinossauros, exceto os ancestrais das aves. Uma fina camada de argila rica no metal raro irídio, encontrada em rochas ao redor do mundo, foi a primeira pista que levou os cientistas ao impacto.