Hur väl känner du vikingarna?
Vikingar var sjöfarare, köpmän, bönder och upptäckare. Sex frågor, från lätt till svårt, skiljer fakta från myt.
Visste du att?
- Vikingar navigerade utan kompass och använde solen, stjärnor, landmärken och kunskap om vågor och fåglar. Vissa historiker tror att de också kan ha använt „solstenar“, kristaller som hjälper till att lokalisera solen på molniga dagar.
- Vikingakvinnor kunde äga egendom och begära skilsmässa, och många förvaltade gårdar och handel medan män var borta. Arkeologi visar att många kvinnor reste med nybyggare till nya länder.
- Många vikingar brydde sig om sitt utseende. Arkeologer har hittat kammar, pincetter och öronrenare i vikingagravläggningar, och en engelsk källtext hävdade att danska nybyggare badade varje lördag och kammade håret ofta.
Bortom plundrarna
Vikingar kommer ofta ihåg endast som plundrare, men de flesta var bönder, hantverkare och köpmän. Deras anmärkningsvärda skepp bar dem över älvar och hav, från Nordamerika till Mellanöstern. De grundade städer, handlade med varor som pälsar och bärnsten och lämnade varaktiga märken på språk och ortnamn.
Mästerskeppbyggare
Vikingslongskeppet var lätt, flexibelt och snabbt, med grunda skrov som kunde segla på öppna hav och upp i älvar. Byggda av överlappande träplankor kunde de till och med bäras eller dras över land mellan älvar, vilket tillät vikingar att resa djupt in i Europa.
Köpmän över kontinenter
Vikingaköpmän reste längs ryska älvar för att nå Konstantinopel och Bagdad. Arabiska silvermynt har hittats i stora mängder i Skandinavien, vilket visar hur långt deras handelsnät sträckte sig. Marknader som Birka i Sverige och Hedeby i Danmark blev livliga handelcentra.
Nybyggare och bönder
Vikingar bosatte sig på platser som Island, Grönland, Färöarna och delar av Storbritannien och Irland. På Island skapade de ett parlament, Alltinget, grundat 930, som ofta beskrivs som ett av världens äldsta parlament.
Historier och sagor
Mycket av det vi vet kommer från sagor, berättelser nedskrivna på Island på 1200- och 1300-talen. De beskriver resor, familjer och tvister och blandar historia med legend, och de är fortfarande en viktig del av isländsk litteratur.
Ord vi ärvde
Engelska lånade många ord från fornordiska, inklusive „sky“, „egg“, „window“, „knife“ och „husband“. Ortnamn som slutar på „-by“ eller „-thorpe“ i norra England markerar ofta tidigare vikingabosättningar.
Vardagliga vikingahem
De flesta vikingar bodde i långhus, stora byggnader med tjocka väggar av trä, sten eller torv och en central härd för matlagning och värme. Familjer delade ofta byggnaden med sina djur på vintern, vilket hjälpte till att hålla alla varma. Dagliga sysslor inkluderade jordbruk, fiske, vävning av tyg och tillverkning av verktyg, och många hushåll var till stor del självförsörjande.