Wie gut kennst du Machu Picchu?
Hoch in den Anden von den Inka erbaut, stellt Machu Picchu noch heute Ingenieure vor Rätsel. Diese sechs Fragen erforschen den Namen, die Steinbauweise, verborgene Fundamente und wie die Stadt weltweite Aufmerksamkeit erreichte.
Wusstest du schon?
- Der gemeißelte Stein, bekannt als der Intihuatana, oft übersetzt als „Pfosten der Sonne“, steht auf einem hohen Punkt der Stätte. Forscher glauben, dass er mit Inka-Astronomie und Zeremonien verbunden war, wobei seine Winkel und Kanten sich auf die Bewegung der Sonne durchs Jahr beziehen.
- Eine 2021-Studie mit Radiokohlenstoff-Datierung von menschlichen Überresten fand heraus, dass Machu Picchu ab etwa 1420 bewohnt war, ungefähr zwei Jahrzehnte früher als Historiker aus spanischen Kolonialdokumenten geschätzt hatten. Es zeigt, wie wissenschaftliche Datierung das, was schriftliche Quellen legen nahe, verfeinern kann.
- Lamas grasen frei auf einigen von Machu Picchus Grastetrassen und helfen, das Gras kurz zu halten. Das umgebende Heiligtum beherbergt auch Hunderte von Vogelarten und viele Arten von Orchideen, die in der kühlen, nebligen Luft des Bergwaldes gedeihen.
Wie die Inka eine Stadt auf einem Bergrücken bauten
Machu Picchu liegt auf einem Bergrücken etwa 2.430 Meter über dem Meeresspiegel, hoch über dem Urubamba-Fluss in Südperu. Es wurde im 15. Jahrhundert erbaut, wahrscheinlich als königlicher Landsitz für den Inka-Herrscher Pachacuti, und war Heimat für einige hundert Menschen, darunter Diener und Handwerker. Es wurde innerhalb etwa eines Jahrhunderts aufgegeben, etwa zur Zeit der spanischen Eroberung, und die Spanier dokumentierten es nie, was half, dass seine Gebäude überstanden. Es wurde 1983 Welterbestätte der UNESCO.
Steinbauweise ohne Mörtel
Die Inka verwendeten verschiedene Baustile für verschiedene Zwecke. Tempel und königliche Gebäude wurden aus fein bearbeiteten Granitblöcken gebaut, so präzise geformt, dass eine Messerklinge nicht zwischen sie passt. Gewöhnliche Häuser und Speicher nutzten rauere Steine, die mit Ton gehalten wurden. Großer Teil des Granits kam vom Bergrücken selbst, wo ein Steinbruchbereich noch zu sehen ist. Arbeiter formten den Stein mit härteren Hämmerstöcken, und Mauern lehnen oft leicht nach innen, was zusammen mit den trapezförmigen Öffnungen sie stabiler macht.
Wasser und Terrassen
Das Wasser der Stadt kam von einer Quelle am Berghang, geleitet durch einen Steinkanal zu einer Serie von 16 Brunnen, nacheinander eine Treppe hinab. Rund um die Gebäude wurden Hunderte von Terrassen in die Hänge geschnitten. Sie boten flaches Land für Kulturen wie Mais und Kartoffeln, aber waren genauso wichtig für die Konstruktion: Schichten aus Mutterboden, Sand und Kies ließen Regen eindringen und sicher ablaufen, was verhinderte, dass Erdrutsche die Stadt den Berg hinuntertragen.
Schutz der Stätte
Machu Picchu empfängt große Besucherzahlen, also begrenzt Peru täglich die Anzahl der Eintritte und verkauft zeitgebundene Tickets für gesetzte Routen durch die Ruinen. Die meisten Menschen kommen mit dem Zug in die Stadt Aguas Calientes an, dann fahren mit dem Bus eine Serpentinenstraße hinauf, während andere den Inka-Pfad mit lizenzierten Führern und Genehmigungen wandern. Das Erklimmen von Huayna Picchu erfordert ein separates Ticket, und die Zahlen sind streng kontrolliert, weil der Pfad steil und schmal ist.