Quanto você realmente sabe sobre a Lua?
Você a vê quase toda noite, mas a Lua ainda guarda muitas surpresas. Seis questões que vão além do básico, cada uma com uma breve explicação.
Você sabia?
- A área da superfície da Lua é cerca de 38 milhões de quilômetros quadrados — aproximadamente do tamanho da África e da Austrália juntas. Porém, é apenas cerca de 1,2 por cento da massa da Terra.
- A Lua tem quase nenhuma atmosfera, então os sons não conseguem viajar e o céu é preto mesmo durante o dia. As temperaturas variam de cerca de 120°C na luz solar para menos de −130°C à noite.
- Uma Lua cheia não é duas vezes mais brilhante que uma Lua meia — é cerca de dez vezes mais brilhante. Na Lua cheia, a luz solar atinge a superfície de frente, e as sombras de rochas e crateras quase desaparecem.
A Lua da Terra
A Lua é o único satélite natural da Terra e o objeto mais brilhante no céu noturno depois do Sol. Tem aproximadamente um quarto da largura da Terra, orbita a uma distância média de cerca de 384.000 quilômetros e leva cerca de 27 dias para dar a volta na Terra. Sua influência vai muito além de sua beleza: ela forma nossas marés, estabiliza a inclinação da Terra e tem guiado calendários e culturas por milhares de anos.
Sempre a mesma face
A Lua gira uma vez em seu eixo no mesmo tempo que leva para orbitar a Terra, então o mesmo lado sempre nos enfrenta. Isso é chamado captura de maré. Pequenas oscilações em sua órbita, conhecidas como libração, nos permitem ver cerca de 59 por cento da superfície ao longo do tempo, não apenas metade.
Mares sem água
Os maria escuros se formaram quando lava inundou enormes crateras bilhões de anos atrás. Os planaltos mais brilhantes são crostas mais antigas e densamente marcadas por crateras. Juntos, eles criam o „rosto“ familiar que diferentes culturas viram como um homem, um coelho ou outras formas.
Eclipses
Um eclipse lunar ocorre quando a Terra passa diretamente entre o Sol e a Lua. Como a órbita da Lua é inclinada, isso não acontece a cada mês. Diferentemente dos eclipses solares, os eclipses lunares são seguros de se assistir a olho nu.
Água na Lua
Algumas crateras perto dos polos da Lua nunca recebem luz solar, e seus pisos estão entre os lugares mais frios do sistema solar. Sondas espaciais encontraram evidências de gelo de água lá, que futuros exploradores podem usar para água potável, oxigênio e até combustível de foguete.
Explorando o lado oposto
Ninguém viu o lado oposto até 1959, quando uma sonda soviética o fotografou. Como a própria Lua bloqueia sinais de rádio da Terra, aterrissar lá é difícil; o primeiro pouso suave no lado oposto ocorreu apenas em 2019, usando um satélite retransmissor para se comunicar.
Um mundo encolhendo e tremendo
A Lua não tem tectônica de placas, mas não está completamente imóvel. À medida que seu interior esfria lentamente, ela encolhe ligeiramente, criando falésias chamadas escarpas, e sismógrafos registraram tremores lunares, alguns durando vários minutos.