Seberapa baik Anda mengenal Grand Canyon?
Grand Canyon mengungkapkan hampir dua miliar tahun sejarah Bumi dalam dindingnya. Enam pertanyaan, dari mudah hingga sulit, dengan penjelasan lengkap.
Tahukah Anda?
- Grand Canyon Skywalk, jembatan kaca yang memanjang sekitar 70 kaki di atas tepi canyon, terletak di tanah suku Hualapai, bukan di dalam taman nasional. Itu dibuka pada tahun 2007.
- California condors, salah satu burung terbang terbesar di Amerika Utara, diperkenalkan kembali di dekat Grand Canyon pada 1990-an. Pengunjung kadang-kadang melihat mereka meluncur di atas South Rim.
- Berlayar di seluruh panjang Grand Canyon di Sungai Colorado dapat memakan waktu dua hingga tiga minggu. Izin untuk perjalanan pribadi diberikan melalui undian karena permintaan sangat tinggi.
Membaca sejarah Bumi dalam batu
Grand Canyon memiliki panjang sekitar 277 mil sungai, lebar hingga 18 mil, dan kedalamannya lebih dari satu mil. Dinding berlapis-lapis mengungkapkan catatan luar biasa tentang masa lalu Bumi, dari laut dan gurun kuno hingga aktivitas vulkanik. Bagi banyak pengunjung, berdiri di tepi memberikan pemahaman pertama yang nyata tentang betapa luasnya waktu geologis.
Bagaimana canyon terbentuk
Canyon terbentuk karena Sungai Colorado memotong ke bawah sementara Colorado Plateau perlahan-lahan naik. Hujan, embun beku, dan banjir kilat melebarkan canyon seiring waktu. Para ilmuwan masih memperdebatkan seberapa cepat berbagai bagian terbentuk, tetapi sebagian besar setuju bahwa pembentukan utama terjadi dalam lima hingga enam juta tahun terakhir.
Lapisan waktu
Setiap lapisan batuan mewakili bab berbeda dari sejarah. Beberapa terbentuk dari bukit pasir, yang lain dari laut dangkal yang meninggalkan fosil makhluk laut. Celah terkenal dalam catatan, disebut Great Unconformity, menandai tempat di mana ratusan juta tahun batu hilang.
Kehidupan di canyon
Kedalaman canyon menciptakan iklim berbeda dari rim ke sungai. Hutan tumbuh di North Rim yang lebih sejuk, sementara bagian bawah adalah gurun panas. Variasi ini mendukung banyak tumbuhan dan hewan, termasuk bighorn sheep, California condors, dan lebih dari 70 spesies mamalia.
Warisan asli Amerika
Grand Canyon telah menjadi rumah bagi masyarakat asli Amerika selama ribuan tahun. Beberapa suku, termasuk Havasupai, Hualapai, Hopi, dan Navajo, memiliki hubungan budaya yang dalam dengan canyon, dan banyak situs di dalamnya dianggap sakral.
Berkunjung dengan aman
Suhu musim panas di dasar dapat melebihi 110°F (43°C), dan mendaki kembali jauh lebih sulit daripada mendaki turun. Ranger memperingatkan pengunjung agar tidak mencoba mendaki ke sungai dan kembali dalam satu hari. Membawa air yang cukup dan memulai lebih awal sangat penting untuk hiking yang aman.