Jak dobrze znasz Wielki Kanion?
Wielki Kanion odsłania prawie dwa miliardy lat historii Ziemi w swoich warstwach skalnych. Sześć pytań od łatwych do trudnych, ze szczegółowymi wyjaśnieniami.
Czy wiesz?
- Wielki Kanion Skywalk, szklany most rozciągający się około 70 stóp nad krawędzią kanionu, znajduje się na ziemiach plemienia Hualapai, a nie wewnątrz parku narodowego. Został otwarty w 2007 roku.
- Kondory kalifornijskie, wśród największych latających ptaków Ameryki Północnej, zostały ponownie introdukowane w pobliżu Wielkiego Kanionu w latach 90. Odwiedzający czasami je dostrzegają szybujące nad Południową krawędzią.
- Żeglowanie pełną długością Wielkiego Kanionu na Rzece Colorado może trwać od dwóch do trzech tygodni. Pozwolenia na prywatne wyprawy są przydzielane w drodze loterii, ponieważ popyt jest tak wysoki.
Czytanie historii Ziemi w kamieniu
Wielki Kanion ma około 277 mil rzecznych długości, do 18 mil szerokości i jest głębszy niż jedna mila. Jego warstwowe ściany ujawniają niezwykłą kronikę przeszłości Ziemi, od starożytnych mórz i pustych do aktywności wulkanicznej. Dla wielu odwiedzających stanie nad krawędzią daje pierwszy prawdziwy sens jak rozległa może być skala czasu geologicznego.
Jak powstał kanion
Kanion powstał, gdy Rzeka Colorado wycinała się w dół, podczas gdy Kolorado Plateau powoli się podnosiło. Deszcz, mróz i błyskawiczne powodzie poszerzały kanion na przestrzeni czasu. Naukowcy nadal debatują, jak szybko dokładnie różne sekcje powstały, ale większość zgadza się, że główne wyrzeźbienie miało miejsce w ciągu ostatnich pięciu do sześciu milionów lat.
Warstwy czasu
Każda warstwa skalna reprezentuje inny rozdział historii. Niektóre powstały z wydm piaskowych, inne z płytkich mórz, które pozostawiły skamieniałości stworzeń morskich. Słynna luka w zapisie, zwana Wielką Niezgodnością, oznacza miejsce, gdzie brakuje setek milionów lat skały.
Życie w kanionie
Głębokość kanionu tworzy różne klimaty od krawędzi do rzeki. Lasy rosną na chłodniejszej Północnej krawędzi, podczas gdy dno jest gorącą pustynią. Ta różnorodność wspiera wiele roślin i zwierząt, w tym baranów górskich, kondory kalifornijskie i ponad 70 gatunków ssaków.
Dziedzictwo indiańskie
Wielki Kanion był domem dla ludów indiańskich przez tysiące lat. Kilka plemion, w tym Havasupai, Hualapai, Hopi i Navajo, mają głębokie powiązania kulturowe z kanionie, a wiele miejsc w nim jest uważanych za święte.
Bezpieczna wizyta
Letnie temperatury na dnie mogą przekraczać 110°F (43°C), a wędrówka w górę jest znacznie trudniejsza niż w dół. Strażnicy ostrzegają odwiedzających, aby nie próbowali wędrować do rzeki i z powrotem w jeden dzień. Noszenie dużej ilości wody i wcześny początek są niezbędne dla bezpiecznej wędrówki.