Quanto você conhece o Grande Cânion?
O Grande Cânion revela quase dois bilhões de anos da história da Terra em suas paredes. Seis questões, do fácil ao difícil, com explicações detalhadas.
Você sabia?
- A Passarela de Vidro do Grande Cânion, uma ponte de vidro que se estende cerca de 70 pés sobre a borda do cânion, fica em terras da tribo Hualapai, não dentro do parque nacional. Ela foi aberta em 2007.
- Os abutres-da-califórnia, entre os maiores pássaros voadores da América do Norte, foram reintroduzidos perto do Grande Cânion nos anos 1990. Os visitantes às vezes os veem sobrevoando a Borda Sul.
- Navegar pela extensão completa do Grande Cânion no Rio Colorado pode levar duas a três semanas. As permissões para viagens privadas são concedidas através de uma loteria porque a demanda é muito alta.
Lendo a história da Terra na pedra
O Grande Cânion tem cerca de 277 milhas de rio de comprimento, até 18 milhas de largura e mais de uma milha de profundidade. Suas paredes estratificadas revelam um registro extraordinário do passado da Terra, desde antigos mares e desertos até atividade vulcânica. Para muitos visitantes, ficar à beira da borda oferece um primeiro sentido real de como o tempo geológico pode ser vasto.
Como o cânion se formou
O cânion se formou enquanto o Rio Colorado cortava para baixo e o Planalto do Colorado subia lentamente. Chuva, geada e enchentes repentinas ampliaram o cânion ao longo do tempo. Os cientistas ainda debatem exatamente com que rapidez diferentes seções se formaram, mas a maioria concorda que o entalhamento principal aconteceu nos últimos cinco a seis milhões de anos.
Camadas de tempo
Cada camada de rocha representa um capítulo diferente da história. Alguns se formaram a partir de dunas de areia, outros de mares rasos que deixaram fósseis de criaturas marinhas. Uma lacuna famosa no registro, chamada a Grande Discordância, marca onde centenas de milhões de anos de rocha estão faltando.
Vida no cânion
A profundidade do cânion cria diferentes climas da borda ao rio. Florestas crescem na Borda Norte mais fresca, enquanto o fundo é um deserto quente. Essa variedade suporta muitas plantas e animais, incluindo carneiros bighorn, abutres-da-califórnia e mais de 70 espécies de mamíferos.
Herança indígena
O Grande Cânion foi lar de povos indígenas americanos por milhares de anos. Várias tribos, incluindo os Havasupai, Hualapai, Hopi e Navajo, têm conexões culturais profundas com o cânion, e muitos sítios dentro dele são considerados sagrados.
Visitando com segurança
As temperaturas no fundo no verão podem exceder 110°F (43°C), e caminhar de volta é muito mais difícil do que caminhar para baixo. Os guardas avisam aos visitantes para não tentarem caminhar até o rio e voltar em um único dia. Carregar muita água e começar cedo são essenciais para caminhadas seguras.