Quanto conosci i parchi nazionali americani?
Dai geyser ai ghiacciai, i parchi nazionali americani proteggono alcuni dei luoghi più spettacolari del mondo. Sei domande, da facili a difficili, con spiegazioni dettagliate.
Lo sapevi?
- Il Gateway Arch National Park a St. Louis è il più piccolo parco nazionale, coprendo circa 91 acri. Il suo arco in acciaio inossidabile alto 630 piedi (192 m) è il monumento artificiale più alto dell'emisfero occidentale.
- Il Great Smoky Mountains National Park non ha alcuna tassa di ingresso. Quando il Tennessee ha trasferito una strada chiave al parco, ha richiesto che non fosse mai addebitato alcun pedaggio o tassa per usarla.
- Più di 300 milioni di visite vengono effettuate ai siti del National Park Service in un anno tipico. I parchi nazionali da soli rappresentano circa un terzo di queste visite.
La migliore idea dell'America
Gli Stati Uniti hanno creato il primo parco nazionale del mondo a Yellowstone nel 1872, e l'idea di proteggere i luoghi selvaggi per tutti si è diffusa in tutto il mondo. Lo scrittore Wallace Stegner ha famosamente chiamato i parchi nazionali 'la migliore idea che abbiamo mai avuto'. Oggi i parchi proteggono montagne, deserti, foreste, coste e caverne, e accolgono centinaia di milioni di visite ogni anno.
Parchi, monumenti e altro
Non ogni sito gestito dal National Park Service è un parco nazionale. Il sistema include monumenti nazionali, siti storici, coste marine, rive dei laghi, sentieri e memoriali. Solo il Congresso può creare un parco nazionale, mentre i presidenti possono proteggere le terre come monumenti nazionali, che a volte diventano in seguito parchi nazionali.
Proteggere la natura e la storia
I parchi nazionali mirano a preservare paesaggi e fauna selvatica inviolati per le generazioni future, permettendo al contempo alle persone di goderli. I ranger bilanciano questi obiettivi gestendo sentieri, campeggi, numeri di visitatori e protezione della fauna selvatica. Gli scienziati usano inoltre i parchi come laboratori naturali per studiare gli ecosistemi e il clima.
Pianificare una visita
I parchi più popolari possono essere affollati in estate, e alcuni ora utilizzano prenotazioni con ingresso a orario fisso. Visitare in primavera o autunno, arrivare presto o esplorare parchi meno conosciuti può rendere i viaggi più tranquilli. Il pass « America the Beautiful » dà accesso ai parchi nazionali e a molte terre federali per un anno.
Junior Rangers
Molti parchi offrono programmi gratuiti Junior Ranger per i bambini. I bambini completano attività sulla natura e la storia del parco e ricevono un badge. Il programma incoraggia le famiglie a imparare mentre esplorano, e alcuni adulti si divertono anche a collezionare i badge.
Minacce e sfide
I parchi nazionali affrontano sfide come il cambiamento climatico, gli incendi boschivi, le specie invasive e l'elevato numero di visitatori. I ghiacciai nel Glacier National Park si sono ridotti drasticamente, e alcuni Joshua tree faticano con condizioni più calde e secche. Proteggere i parchi richiede ricerca continua, finanziamenti e cura da parte dei visitatori.