Jak dobrze znasz parki narodowe Ameryki?
Od gejzerów do lodowców - parki narodowe Ameryki chronią jedne z najbardziej spektakularnych miejsc na świecie. Sześć pytań, od łatwych do trudnych, wraz z wyjaśnieniami.
Czy wiesz?
- Gateway Arch National Park w St. Louis jest najmniejszym parkiem narodowym, obejmującym około 91 akrów. Jego łuk ze stali nierdzewnej o wysokości 630 stóp (192 m) jest najwyższym pomnikiem stworzonym przez człowieka na półkuli zachodniej.
- Great Smoky Mountains National Park nie ma opłaty wstępu. Kiedy Tennessee przeniosła kluczową drogę do parku, wymagano, że nigdy nie będzie pobierana żadna opłata drogowa ani wpisowe za jej użytkowanie.
- Ponad 300 milionów wizyt jest dokonywanych w obiektach National Park Service w typowym roku. Same parki narodowe stanowią około trzech czwartych tych wizyt.
Najlepszy pomysł Ameryki
Stany Zjednoczone utworzyły pierwszy na świecie park narodowy w Yellowstone w 1872 roku, a idea ochrony dzikiej przyrody dla wszystkich rozprzestrzeniła się na cały świat. Pisarz Wallace Stegner słynnie nazwał parki narodowe „najlepszym pomysłem, jaki kiedykolwiek mieliśmy“. Dziś parki chronią góry, pustynie, lasy, wybrzeża i jaskinie, a rocznie przyjmują setki milionów wizyt.
Parki, pomniki i wiele więcej
Nie każdy obiekt zarządzany przez National Park Service jest parkiem narodowym. System obejmuje parki narodowe, pomniki narodowe, historyczne stanowiska, linie brzegowe morskie, jeziorna, szlaki i pomniki. Tylko Kongres może utworzyć park narodowy, podczas gdy prezydenci mogą chronić tereny jako pomniki narodowe, które czasami później stają się parkami narodowymi.
Ochrona przyrody i historii
Parki narodowe mają na celu zachowanie krajobrazów i dzikiej przyrody w stanie niezmiennym dla przyszłych pokoleń, jednocześnie pozwalając ludziom na korzystanie z nich. Ranger'owie wyważają te cele poprzez zarządzanie szlakami, campingami, liczbą odwiedzających i ochroną dzikiej przyrody. Naukowcy używają również parków jako naturalnych laboratoriów do badania ekosystemów i klimatu.
Planowanie wizyty
Popularne parki mogą być zatłoczone latem, a niektóre teraz używają rezerwacji wstępu w określonym czasie. Wizyta wiosną lub jesienią, przybycie wcześnie lub eksploracja mniej znanych parków może uczynić podróże spokojniejszymi. Przepustka „America the Beautiful“ daje dostęp do parków narodowych i wielu terytoriów federalnych przez rok.
Junior Rangers
Wiele parków oferuje bezpłatne programy Junior Ranger dla dzieci. Dzieci wykonują zadania dotyczące przyrody i historii parku i otrzymują odznakę. Program zachęca rodziny do nauki podczas eksploracji, a niektórzy dorośli również lubią zbierać odznaki.
Zagrożenia i wyzwania
Parki narodowe stoją w obliczu wyzwań takich jak zmiana klimatu, pożary, gatunki inwazyjne i duża liczba odwiedzających. Lodowce w Glacier National Park dramatycznie się zmniejszyły, a niektóre Joshua Tree zmagają się z gorętszymi i suchszymi warunkami. Ochrona parków wymaga ciągłych badań, finansowania i opieki ze strony odwiedzających.