Quanto você sabe sobre o Taj Mahal?
Todos sabem quem o construiu e por quê. Estas seis questões vão além da história de amor famosa, explorando a pedra, os truques ópticos, o dia de fechamento semanal e o detalhe único que quebra sua simetria.
Você sabia?
- Os dois túmulos que os visitantes veem na câmara principal são cenotáfios vazios. Os túmulos reais de Mumtaz Mahal e Shah Jahan ficam em uma cripta mais tranquila diretamente abaixo, seguindo uma tradição de que os túmulos reais devem ser mantidos simples, enquanto a câmara superior carrega a decoração rica.
- O Taj Mahal abre para visualização noturna na noite da lua cheia e nas duas noites antes e depois dela, exceto nas sextas-feiras e durante o Ramadã. Pequenos grupos são admitidos por meia hora por vez para ver o mármore branco brilhando à luz da lua.
- Uma história popular afirma que Shah Jahan planejou um gêmeo de mármore preto do outro lado do rio. Escavações no Mehtab Bagh encontraram um jardim com uma grande piscina que teria refletido o Taj Mahal, e pedras enegrecidas lá se mostraram ser mármore branco escurecido pelo tempo.
Dentro do túmulo mais famoso do mundo
O Taj Mahal se situa na margem sul do Rio Yamuna em Agra. O imperador mogol Shah Jahan ordenou sua construção como mausoléu para sua esposa Mumtaz Mahal, que morreu em 1631, e o trabalho no complexo continuou por cerca de duas décadas. Os historiadores estimam que cerca de 20.000 trabalhadores participaram, desde cortadores de pedra e pedreiros até caligrafos e artistas de incrustação. Tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1983 e atrai milhões de visitantes a cada ano.
Materiais de longe e perto
O edifício principal é revestido com mármore branco de Makrana em Rajastão, mais de 300 quilômetros de distância, que foi transportado para Agra em carroças puxadas por bois e, segundo a tradição, elefantes. As contas tradicionais dizem que as pedras incrustadas vieram de toda a Ásia: jaspe de Punjab, jade e cristal da China, turquesa do Tibete, lápis-lázuli do Afeganistão e cornalina da Arábia. O mármore muda de cor ao longo do dia, parecendo rosado no amanhecer, branco brilhante ao meio-dia e dourado à luz da noite.
Um jardim projetado como paraíso
O túmulo fica na extremidade de um charbagh, um jardim dividido em quatro partes por canais de água, um layout vinculado às descrições persas do paraíso. Inusitadamente, o túmulo fica à beira do jardim perto do rio, em vez de em seu centro. Uma mesquita de arenito vermelho se ergue em seu lado oeste, e no lado leste um edifício correspondente, chamado jawab ou «resposta», foi construído principalmente para manter a vista simétrica. Ao outro lado do rio fica o Mehtab Bagh, o Jardim da Luz da Lua, alinhado com o túmulo.
Protegendo um monumento de mármore
A poluição do ar ameaça o mármore, que lentamente fica amarelado à medida que poeira e fuligem se depositam. Em 1996, a Suprema Corte da Índia limitou as indústrias poluentes em uma área protegida de cerca de 10.400 quilômetros quadrados ao redor do monumento, conhecida como Zona do Trapézio Taj. Veículos de gasolina e diesel não são permitidos bem ao lado do complexo, e os visitantes completam o último trecho a pé ou por veículo elétrico. Conservadores também monitoram as fundações, que dependem do nível do rio e do solo abaixo.