Quiz sur l'Action de grâces
Le festin de 1621 a duré trois jours, et la dinde n'était peut-être pas le plat principal.
Un test sur l'Action de grâces avec réponses sur l'histoire et les coutumes de cette fête : qui était présent au premier festin, qui a mené campagne pour en faire une journée nationale, et comment le football, les achats et les repas surgelés en sont devenus partie intégrante.
Le saviez-vous ?
- Les cranberries mûres rebondissent. Une bonne baie contient de petites poches d'air, et les producteurs ont longtemps trié le fruit en le laissant tomber sur une planche : les baies saines franchissent une barrière tandis que les baies molles ne le font pas. Le fruit a autrefois été surnommé la « baie rebondissante ».
- Depuis 1981, une compagnie de dindes exploite une ligne d'aide téléphonique chaque novembre et décembre, dotée d'experts qui répondent aux questions de cuisiniers nerveux. Elle reçoit des dizaines de milliers d'appels chaque saison, beaucoup concernant la façon de décongeler un oiseau congelé à temps.
- Briser l'os de souhait de la dinde est l'une des plus anciennes coutumes à table. Deux personnes tirent l'os séché, et celui qui reste avec le morceau plus long fait un vœu. La pratique peut être retracée à travers l'Angleterre jusqu'à l'Italie ancienne.
Comment l'Action de grâces est devenue une fête nationale
Les jours d'action de grâces après une bonne récolte étaient courants dans de nombreuses cultures bien avant 1621, et les colons de Plymouth ne considéraient pas leur festin comme le début d'une tradition. Il a été largement oublié pendant deux siècles. Les états américains individuels tenaient leurs propres jours d'action de grâces à des dates différentes, surtout dans le Nord-Est, et la coutume était presque inconnue dans le Sud. Un éditeur de magazine de la Nouvelle-Angleterre a commencé à affirmer dans les années 1840 que la nation entière devrait partager une seule journée.
Un seul jour pour tout le pays
En 1863, le président Abraham Lincoln a proclamé une journée nationale d'action de grâces le dernier jeudi de novembre, et ses successeurs ont répété cette proclamation chaque année. En 1939, la date a été reculée d'une semaine pour prolonger la saison des achats de Noël, ce qui a causé une telle confusion que certains états ont célébré deux fois. Le Congrès a réglé la question en 1941 en fixant le quatrième jeudi de novembre.
Ce qui est sur la table
Le repas classique est constitué d'aliments originaires des Amériques : dinde, cranberries, patates douces, maïs et citrouille. La tarte à la citrouille telle qu'on la connaît aujourd'hui nécessite un four et du sucre raffiné, donc elle n'aurait pas pu être servie en 1621. Les touches régionales varient beaucoup, du pain de maïs fourré dans le Sud au riz sauvage dans le Midwest supérieur et la farce aux huîtres le long des côtes. Les Américains mangent environ quarante-six millions de dindes pour la fête chaque année.
Un long weekend en mouvement
L'Action de grâces est la période de voyage la plus achalandée de l'année américaine, alors que les familles se réunissent de partout au pays. Le jour suivant est devenu le début officieux de la saison des achats de vacances. De nombreuses communautés organisent aussi une course matinale amusante, surnommée une course à la dinde, et les bénévoles servent des repas gratuits aux personnes dans le besoin, une coutume aussi vieille que la fête elle-même. Un géant défilé de ballons à travers New York est diffusé à la télévision depuis les années 1940.